El auge por el hidrógeno verde, el denominado combustible del futuro, obligó al gobierno a desplegar una estrategia nacional para su impulso en diversos frentes. Uno de ellos es el regulatorio, cuya primera iniciativa está cerca de vivir meses clave y será el engranaje que gatillará diversos documentos cruciales para aquellos que apuesten por este negocio.

Se trata de la elaboración del reglamento general de instalaciones de hidrógeno para sistemas de producción, acondicionamiento, almacenamiento, transporte terrestre y consumo, cuyo proceso comenzó a fines de septiembre del año pasado, pero que en los próximos meses tomará forma en medio de un trabajo conjunto con diversos actores públicos y privados.

Aunque ha sido sigiloso, la elaboración de este documento que activará la regulación del hidrógeno verde en Chile está en plena marcha. Para su desarrollo, se conformó un comité técnico en el que participan profesionales del Ministerio de Energía, de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC), de la Comisión Nacional de Energía (CNE), del Ministerio de Minería y del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin).

Además del comité, el desarrollo del reglamento cuenta con dos instancias adicionales, una mesa técnica y una público-privada. La primera corresponde a un grupo de trabajo en las que se reúnen los servicios públicos (incluyendo al comité técnico), para analizar, observar y validar las propuestas que emanen del mismo comité. Mientras, la segunda, es un grupo de trabajo conformado por el comité técnico, la mesa técnica y más de 25 participantes de asociaciones gremiales, universidades y organizaciones privadas relacionadas a proyectos de hidrógeno. Según explican desde la cartera de Energía, 'tiene por objetivo comentar las propuestas que emanen del comité técnico, previo paso por la mesa técnica, y aportar con sus conocimientos para dar robustez al reglamento'.

Es esta mesa público-privada participarían gremios como H2 Chile, Acesol, Acera, Generadoras y Consejo Minero. Pero también empresas como Engie, Komatsu, eCombustible Products y Copec.

A los que se suman organismos que pueden tener opinión en esta materia como la Directemar. En total, serían más de 30 actores. Según comentan fuentes, tuvo su primera reunión en diciembre, donde el gobierno mostró el plan de trabajo y la calendarización de este primer paso, mostrando una estructura inicial que aborda -por ejemplo- gestión de seguridad y requerimientos generales para diseño y construcción de las instalaciones para el hidrógeno gaseoso y líquido. Así, el comité técnico estaría trabajando para presentar más detalles, los que se sincerarían en una segunda reunión de esta mesa que debiera materializarse entre mayo y junio.

La idea de las autoridades sería tener una elaboración del reglamento con consulta pública en agosto. Nicolás Westenenk, director de Medio Ambiente y Cambio Climático de Generadoras de Chile, indica que 'el hidrógeno no estaba reconocido como combustible en nuestra regulación hasta ahora en la ley de eficiencia energética'. Por esto, 'este es el primer reglamento más general y después se gatilla todo el detalle donde entran también otros servicios, como la SEC y Transportes'.

'Importan las reglas claras para que podamos realizar las inversiones necesarias y efectivamente echar a andar este mercado', dice.

Además, según explica, muchas veces se dice que el hidrógeno no tendría tantas consideraciones adicionales de seguridad más allá de lo que hoy ya tienen los otros combustibles. 'Por eso es importante que el reglamento exista y que demuestre eso', recalca.

Se fijó de aquí a 2023 la meta de tener una primera batería regulatoria que comienza con este reglamento, pero desde este paraguas se suman otros como la guía de proyectos especiales, el que orientará a las empresas en cómo deben presentar sus proyectos de hidrógeno verde ante la SEC para tener su autorización. Este está en revisión de las autoridades y se espera contar en las próximas semanas con su versión final.

Mientras, el gerente de Estudios del Consejo Minero, José Tomás Morel, confirma que participaron en la mesa público privada de elaboración de reglamentos para 'aportar en esta herramienta normativa esencial, que fija las reglas para el diseño, construcción y operación de instalaciones de producción y consumo de hidrógeno'.