La Comisión Nacional de Energía (CNE) dio a conocer una actualización respecto del uso que se está dando al fondo mediante el cual se estabilizan las tarifas de las cuentas de la luz, evitando alzas asociadas al mayor precio del dólar registradas en los últimos meses. Cifras reveladas por la CNE en el Informe Técnico Preliminar de Fijación de Precios de Nudo Promedio, confirman que las tarifas eléctricas se mantendrán congeladas durante todo 2020. 'El mecanismo ha evitado las alzas de precios de energía en el año más complejo que hayan enfrentado las familias chilenas y ha permitido adelantar la baja de tarifas que se espera producto del ingreso de las energías renovables', dijeron desde la CNE.

Sin embargo, en las actuales condiciones, se espera que este año se utilicen del orden de US$ 1.035 millones del fondo, es decir, un 77% de los US$ 1.350 millones destinados a postergar el cobro del alza de costos de los contratos de suministro por efecto de tipo de cambio y otros factores, hasta que se produzca la baja natural de los precios que contemplan estos acuerdos producto del ingreso de las energías renovables a partir de 2023. En cuanto al detalle de los montos que se han dejado de pagar por las alzas, se trata de US$ 377 millones correspondientes a noviembre y diciembre de 2019, otros US$ 116 millones de enero y febrero, a los que se suman US$ 249 millones proyectados a junio, y otros US$ 292 millones en el segundo semestre. De esta manera, el fondo se quedaría con sólo US$ 315 millones para todo el próximo año, obligando al Gobierno a tomar nuevas medidas para evitar un alza en las cuentas de la luz. En marzo pasado la CNE aseguró que teniendo en cuenta un precio del dólar promedio de $800, el techo establecido de US$ 1.350 millones se alcanzaría a mediados de 2021. Esto, porque el valor del petróleo está atenuando el impacto.

Sin embargo, cálculos de la consultora Systep, con un tipo de cambios sobre los $850 apuntan a que el límite se alcanzará entre el segundo semestre de 2021 y el primer semestre de 2022. 'Si las secuelas económicas se prolongan hasta el próximo año, la autoridad podría evaluar la extensión de este mecanismo, pero antes deberá considerar cuidadosamente los efectos tanto para las generadoras como para los clientes', advierten desde la firma en su último reporte mensual. El director ejecutivo de Ecom Energía, Sebastián Novoa, asegura que es razonable pensar que la cantidad de dinero se acabará a mediados del 2021 y que eso obligará al regulador a pronunciarse, ya sea por un incremento de tarifas o aumentar la bolsa de dinero. Además plantea reparos respecto de la restitución de los fondos adeudados.

'Nos preocupa cómo se realizará la devolución de los dineros, ya que los clientes que cambien de mercado (de regulados a libres) deben participar de la devolución. Esto implica algunas dificultades, como es la identificación uno a uno de esos clientes, además de crear un cargo que aplique solo a dichos usuarios y, finalmente, que no se les cobre más de lo que ellos efectivamente usufructuaron del mecanismo', asegura Novoa. Con todo, en el período de enero y febrero fueron 27 las generadoras cuyos usuarios se beneficiaron del mecanismo, listado que encabeza Enel con US$ 40 millones que le deben.