Si el 2020 y pese a la pandemia fue un año de inversiones récord en el sector energético, las estimaciones apuntan a que ese ritmo se mantendrá durante este ejercicio, siendo esta industria una de las impulsoras de la reactivación económica del país. Al cierre del primer trimestre, ingresaron a tramitación ambiental 101 proyectos para desarrollar centrales renovables, valoradas en más de US$ 5.800 millones.

'El último año entraron a tramitación proyectos por casi US$ 15 mil millones, y este año podríamos superar los 20 mil, que se comparan con los US$ 5 mil millones que hubo en 2018 y los casi US$ 6 mil millones de 2019. Al Gore hizo un video en su charla llamada 'La verdad incómoda', que mostraba cómo Chile estaba sorprendiendo en 2017 al mundo por el aumento explosivo del desarrollo de proyectos solares. Ese gráfico lo hemos superado 2,5 veces, es algo bastante impresionante', sostiene el biministro de Energía y Minería, Juan Carlos Jobet.

Sin embargo, no es el único registro que destaca, pues este año se espera que entren en operación 6.698 MW en proyectos de generación, de los que la gran mayoría corresponde a iniciativas solares y eólicas, con lo que la capacidad instalada en el sistema asociado a fuentes de ERNC llegará a un 38%. Tal es la magnitud que en el Gobierno esperan que este año se inauguren proyectos solares y eólicos equivalentes a todo lo que se ha construido entre 2007 y 2020.

'Además de los recursos naturales extraordinarios, hay un marco regulatorio muy estable, un sistema eléctrico con regulación abierta, transparente y competitiva, y tenemos un sistema con clientes regulados, donde las licitaciones son importantes, porque permiten el desarrollo de proyectos a largo plazo, y también hay un mercado muy potente de clientes libres que presentan contratos a largo plazo', sostiene el titular de las carteras de Energía y Minería.

El dinamismo ha llevado a que no solo se cumpliera la meta de 20% de ERNC a 2025, sino que se está trabajando en actualizar dicha normativa para llegar a un 70% al 2030, veinte años antes, lo que será incluido en la Política Energética 2050 que prepara el Ministerio.

Para lograr estas metas, es clave que se mantengan las inversiones en el sector de transmisión, con lo que se busca llevar la energía renovable a los centros de consumo. En esa línea, el Ministerio creó una unidad especial para coordinar a la SEC, CNE y el Coordinador, y fortalecer la gestión en todo lo que tiene que ver con la planificación, regulación y ejecución de proyectos de transmisión. La estrategia del Gobierno considera que la línea Kimal-Lo Aguirre, proyecto de más de US$ 1.400 millones, fundamental para el desarrollo del sector, entre en operaciones en 2028.

También, en materia de renovables, el ministro abordó la disputa respecto a la modificación de la normativa de gas inflexible, de la cual se espera que a fines de abril se dé inicio a la consulta pública, y que durante el primer semestre se defina la nueva norma para avanzar en su implementación.

'Una transformación de la matriz como la que estamos impulsando requiere ajustes, eso es normal. Necesitamos asegurarnos de que tendremos el gas suficiente para complementar las ERNC, que son intermitentes, pero que esa cantidad sea lo que se necesita para que el sistema funcione bien, y no el gas que las compañías que tienen centrales a gas le conviene tener para maximizar sus propias utilidades', asegura Jobet, y advierte que no tener suficiente gas puede costarle muy caro al sistema también en términos de seguridad de suministro, lo que podría ocurrir en caso de tener demasiado gas inflexible.