Canalistas y regantes de las regiones de Coquimbo, O'Higgins y Maule manifestaron su preocupación por la demora en la aprobación del proyecto que moderniza la Ley de Riego, N°18.450, y la renueva por 12 años, debido a que la normativa vigente vence en diciembre de 2021 y debe pasar por la aprobación de la Cámara de Diputados y luego del Senado.

Graciela Correa, gerenta de la Federación de Juntas de Vigilancia de la Región de O'Higgins, señaló que piden a los legisladores que 'comprendan y apoyen la agilización de esta iniciativa para que vea la luz antes de fin de año y dé certeza a los proyectos que ya están en concurso y a los que están a la espera de hacerlo durante el segundo semestre o más adelante'.

En tanto, Carlos Diez, presidente de la Junta de Vigilancia del río Maule, advirtió que 'vemos sumamente complicado que se esté cuestionando está ley que ha traído tanto beneficio a los agricultores y regantes, por el gran beneficio que traería a los pequeños agricultores y porque llevamos más de diez años con sequía. Por lo tanto, estamos buscando la eficiencia del agua, tanto en la conducción como en el cuidado'.

En el norte, Pelayo Alonso, presidente de la Junta de Vigilancia del río Elqui, recalcó que 'es un eje fundamental en el mejoramiento de la infraestructura y beneficia el trabajo de la Junta de Vigilancia en el reparto de las aguas. El aumento en la eficiencia de riego, tanto en los canales como a nivel de productores individuales, ha sido notable gracias a la posibilidad de postular a los concursos Ley de Riego. Nuestro sistema de automatización actual, que cuenta con 90 compuertas telemétricas, no hubiese sido posible y necesitamos su continuidad'.

El proyecto está en tramitación en la comisión de Agricultura de la Cámara de Diputados. Ahí, la parlamentaria por el distrito 16, Alejandra Sepúlveda, dijo 'vamos votando el articulado, pero cuando entras a un artículo igual hay dudas, y quien debería estar ahí, permanentemente, es la ministra (de Agricultura) o el subsecretario, como ocurre en todos los proyectos importantes en la Cámara, y el subsecretario no ha ido nunca en estos años'.

El secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Riego, Federico Errázuriz, quien ha participado en todas las sesiones de la instancia representando a la ministra —junto al asesor legislativo del ministerio, Andrés Meneses—, dijo 'la comisión de Agricultura de la Cámara de Diputados está revisando el proyecto, actualmente en la etapa de votación en particular. Hasta la fecha cerca de la mitad del texto propuesto ha sido votado y esperamos que a comienzos de agosto tengamos todo el proyecto aprobado en comisión. Esto es importante, pues la ley actual vence en diciembre de este año'.