—Un nuevo año con aumentos en sus ventas anotaron los supermercados en el país, de acuerdo con cifras que dio a conocer el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) en su índice de Ventas de Supermercados. Así, continúa la tendencia que viene dándose desde 2014 en estos comercios. Según las cifras, en 2018 el total de ventas de los supermercados de Chile llegó a US$15.690 millones, lo que significa un aumento nominal de 4,9% respecto al 2017. Cabe recordar que en 2017 las ventas aumentaron 4,5%. Desde la Cámara Nacional de Comercio (CNC) y la Cámara de Comercio de Santiago (CCS) advierten que la cifra relevante es el aumento de 3,1% real, pues refleja mejor la actividad del año pasado.

Según la gerenta de Estudios de la Cámara Nacional de Comercio (CNC), Bernardita Silva, la razón que estaría detrás de esta variación de las seria el incremento que han tenido los productos no tradicionales como calzado y vestuario. "Lo que está gatillando fuertemente el crecimiento en supermercados son categorías que no son abarrotes y perecibles, es decir, calzado, vestuario o quizás otras categorías que han ayudado al crecimiento de los supermercados más allá de las líneas clásicas, porque nuestro indicador que mide las líneas clásicas de abarrotes y perecibles no tuvo un resultado positivo el año pasado (-1,6%)", dijo.

El director del Centro de Estudios del Retail de la U. de Chile, Marcel Goic, analizó las cifras y explicó que "en el corto plazo, las ventas de supermercados en general están bastante alineadas con el estado de la economía, esto porque la amplia disponibilidad de surtido permite a los clientes hacer ajustes menores en las canastas sin afectar de manera dramática el índice".

El gerente de Estudios de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), George Lever, explica que "el consumo de bienes no durables en general tiene un patrón de comportamiento relativamente estable. Incluye categorías de primera necesidad, como alimentos, por lo que los hogares tienden a mostrar patrones consistentes en su demanda. En el caso de los bienes durables, en cambio, ciclos económicos expansivos normalmente van de la mano con fuertes aumentos de demanda, al contrario de lo ocurre en ciclos contractivos".

POR REGIONES. Como todos los años, la Región Me- tropolitana lideró las ventas con un total de US$6.519 millones, lo que le significó un aumento de 4%. Le siguieron la región de Valparaíso, con US$1.767 millones y Bio-Bío con US$1.309 millones, ambas subiendo 5%.

La región de Magallanes fue la única que sufrió una disminución de 1% en sus ventas respecto al 2017, llegando a US$197 millones. Otro dato que salió a la luz fue el número total de establecimientos de supermercados, los cuales llegaron a 1.372 sucursales en todo Chile el 2018, dos menos que el 2017. Sin embargo, lo interesante es la comparación que se hace entre el mes de diciembre y noviembre del 2018, ya que se puede analizar que cerraron 16 supermercados en el país, cifra impulsada particularmente por el cierre que hubo en la región Metropolitana que fue de 13 establecimientos.

Respecto a los metros cuadrados totales de establecimientos de supermercados es una tendencia que ha ido en aumento los últimos años. Particularmente en 2018 se llegó a 2.595.921 metros, lo que es un avance respecto al 2017, ya que entonces se llegó a 2.546.615. El experto en retail, Jorge Carniglia explicó estas cifras y dijo que "cenaron supermercados más pequeños y fueron reemplazados por hipermercados, porque había 2.551 mil metros cuadrados en enero 2018 y termina a diciembre en 2.595 mil, por lo que aumentaron en 45 mil los metros cuadrados, disminuyendo los supermercados en número, o sea significa que están abriendo supermercados más grandes".