A la mayoría de los santiaguinos les duele usar su Bip! y desembolsar $780 por viaje. No por nada, si el precio al bolsillo es altísimo: un boleto diario de ida y vuelta durante un mes suma $46.800, más de un 15% de lo que simboliza un sueldo mínimo. El descontento crece, además, porque la tarifa crece como espuma. En la Universidad Católica tienen una idea: implementar un modelo que combata la congestión vial y la contaminación, pero que a su vez genere recursos para bajar las tarifas de sistema Red. A eso le llaman la 'propuesta de restricción vehicular inteligente'.

El modelo se publicó en el libro 'Propuestas para Chile' del Centro UC de Políticas Públicas en marzo, aunque ya se le expuso a la propia ministra de Transportes, Gloria Hutt, el ex intendente Claudio Orrego y al ex ministro Andrés Gómez Lobo, en noviembre pasado. La contingencia está ahí. En pocas semanas se iniciará la nueva restricción vehicular de dos dígitos para los modelos 2011 o inferiores, y muchos expertos dicen que es insuficiente. Lo mismo cree Juan Pablo Montero, profesor del Instituto de Economía UC e investigador titular de la propuesta. ¿Cuál es la fórmula mágica? El sistema incluye una restricción de cuatro dígitos diarios durante horas punta, con una opción de exención previo pago de un pase diario, que depende del tipo de vehículo y época del año.

De octubre a marzo, el pase diario estaría disponible a todo vehículo a un precio de $9.000. De abril a septiembre, el pase diario estaría disponible sólo para vehículos que cumplan con la normativa de emisión Euro III, explica Montero a Publimetro. La gracia, eso sí, es que la UC propone que la recaudación de los pases diarios se destine íntegramente al transporte público de Santiago. Y según sus cálculos, el pozo sería de unos US$450 millones, monto que permitiría que el Transantiago baje su tarifa en un 35%. Es decir, en vez de pagar $780 por boleto de micro, la hora punta sería de menos de $510.

Win/win

Algo similar ya se implementa en Londres, donde se necesita de un pase diario para ingresar a la ciudad. Lo mismo aprobó Nueva York, que a partir de 2021 cobrará a cada auto que quiera ingresar a Manhattan. En esa línea, la restricción de la UC propone ir más allá del anillo de Américo Vespucio, y llevar la fiscalización a zonas y vías importantes, como el centro de Santiago y la Alameda, para conseguir un mejor impacto. El estudio se apoya en varias investigaciones económicas y sociales, a cargo de 6 investigadores principales. Los cuatro dígitos diarios supone que una persona deberá dejar el vehículo 2 días a la semana en casa. Eso, sumado a la restricción severa para los vehículos Euro III hacia abajo, supondría un 35% de reducción de emisiones, dice Montero. A eso, agregan, la velocidad de los viajes podría mejorar hasta un 14%.

'Tiene tres elementos que la hacen inteligente', relata el profesor de la UC. 'Primero trae beneficios importantes a la población, se encarga de la contaminación y la congestión a la vez. Luego, conseguiría que todos los sectores de ingresos estén mejor; y tercero, porque tiene una gran probabilidad de implementarse, se construye en base a cosas conocidas', afirma Montero. El modelo supone que muchas personas de ingresos más altos no estarían dispuestos a tomar la 'decisión solidaria' de recurrir al transporte público. Entre ellos, los menos sensibles al pago estaría dispuestos a desembolsar los $9 mil. Y ahí estaría el winwin: la clase media y los sectores de menos ingresos pagarían mucho menos en tarifa al precio de un sistema con cierta carga extra, mientras que esas personas no dispuestas a tomar la decisión 'no solidaria', transitarían en calles menos congestionadas y financiarían la baja de tarifas.