Por unanimidad de sus integrantes la Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de Antofagasta entregó ayer su aprobación al proyecto "Parque Eólico Llanos del Viento". La iniciativa -que requerirá una inversión de US$400 millones y aportará unos 222 MW al Sistema Eléctrico Nacional (SEN)- se suma asía otros ocho proyectos regionales de generación eólica que ya cuentan con permiso ambiental y que esperan con trato para materializarse.

De acuerdo a la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) presentada por la compañía, el parque eólico -ubicado a 34 kilómetros al este de Antofagasta- estará constituido por 42 aerogeneradores de 5,3 MW cada uno, los que genera• rán una potencia máxima total de 222,6 MW.

La iniciativa, considera además la construcción de una subestación elevadora de 33 kV a 220 kV, una canalización subterránea de 33 kV (que va desde los aerogeneradores hacia la SEE) y una Línea de Alta Tensión de 220 kV. Esta última de una extensión aproximada de 25 Kilómetros, cuyo trazado irá desde la SEE Llanos del viento 33/220 kV hasta la subestación eléctrica denominada "O'Higgins".

La compañía espera iniciar la ejecución del proyecto -que en su peak de construcción aportará con 510 plazas laborales- durante los primeros meses del próximo año.

CARTERA

El seremi de Energa, Aldo Erazo, se mostró satisfecho con la decisión de la comisión.

"La aprobación de este parque eólico reviste gran significancia, ya que es el segundo que se construirá en la comuna de Antofagasta, lo cual da cuenta del potencial para el desarrollo de ERNC que posee nuestro territorio y cada una de las comunas de la región", dijo.

La autoridad destacó que con la aprobación de "Llanos del Viento" ya son nueve los proyectos eólicos que cuentan con resolución de calificación ambiental (RCA), que de llegar a materializarse en total aportarán 1.741MW de capacidad instalada y una inversión cercana a los US$4.000 millones (ver infografia).

En esa línea, el director de Estudios de la Asociación Chilena de Energías Renovables A.G. (Acera) Darío Morales, explicó que "para que un proyecto de energía se concrete deben darse al mismo tiempo una serie de condiciones, una de ellas -muy relevante- es contar con la RCA, pero no es la única", dijo.

"A partir de este hito importante, generalmente los desarrolladores comienzan el proceso de cierre financiero que implica el cumplimiento de una serie de requisitos relacionados con el modelo de negocios del parque. Una vez que el financiamiento se concreta, se inicia la etapa de construcción propiamente tal, que puede demorar hasta 24 meses antes de que el parque esté operando y entregando energía al sistema eléctrico", detalló.

POTENCIAL

Según destacaron desde Mainstream -titular del proyecto- la capacidad de generación de "Llanos del Viento" equivale al consumo energético de unos 168 mil hogares al año.

Manuel 'Ragle, gerente general de Mainstream para Latinoamérica, destacó la aprobación de esta RCA, que se suma ala otorgada la semana pasada por las autoridades de Atacama al parque solar de la compañía, Valle Escondido.

"Esta noticia es un nuevo hito en el avance de los proyectos que estamos desarrollando en Chile, consolidando a Mainstream como el mayor desarrollador de proyectos ERNC en el país y contribuyendo al proceso de descarbonización de la matriz energética nacional", dijo.

El parque eólico "Llanos del Viento" se transforma así en el quinto proyecto de esta compañía en obtener su RCA en la región de Antofagasta.

En marzo de este año, Mainstream obtuvo la aprobación para el proyecto solar Pampa Tigre, que se suma a las resoluciones de los proyectos eólicos Cerro Tigre, Tchamma y Ckani.

"En conjunto, estas iniciativas suman más de 800 MW de energía limpia en una región abundante en fuentes de ERNC, pero que en la actualidad es la con el mayor número de centrales termoeléctricas en operación", destacaron.

Finalmente, Erazo dijo "que más iniciativas de energías renovables se aprueben en nuestra región, nos confirma el compromiso del Presidente Piñer•a por el cuidado del medio ambiente y el cambio climático, pero al mismo tiempo demostramos el liderazgo que posee la región en materia de energías renovables. Tenemos la radiación solar más alta del mundo, fuertes vientos para desarrollar energía eólica y condiciones perfectas para el desarrollo de la geotermia".

Según los cálculos de la Seremi, la inversión acumulada de iniciativas sectoriales con RCA en la zona supera los US$26.000 millones, "lo que demuestra el dinamismo y competitividad del sector energético, lo que es gran importancia para el crecimiento económico regional".