Los pronósticos de Cochilco pasan porque la producción de cobre durante el 2019 alcance las 6 millones de toneladas de fino. Esto porque el 2018 el país ya alcanzó una producción récord de 5,8 millones de toneladas, pero hasta ahora las señales parecen no alinearse a las proyecciones de la estatal.

Así también Fitch Ratings estimó que la producción de cobre de Chile aumentará un 4% durante el presente año, hasta alcanzar las 6,03 millones de toneladas, impulsando el crecimiento de la producción del llamado metal rojo, según publicó El Mercurio Inversores.

Este mismo análisis da cuenta que Chile y Perú van a liderar la producción del metal rojo producto de las seguidilla de proyectos en marcha, como Spence Growth Option (SGO), INCO Los Pelambres, y Quebrada Blanca Fase 2 (QB2) en 2021, entre otras iniciativas que ya están financiadas o por financiarse en nuestro país.

En este mismo ámbito, Antofagasta Minerals obtuvo una producción de 387.300 toneladas de cobre fino durante el primer semestre de 2019, lo que representa un aumento del 22% con respecto al mismo periodo del año anterior Este incremento se debe a una mayor cantidad de mineral procesado en casi todas sus operaciones, así como mejores leyes.

ESCONDIDA

Asimismo, la producción total de cobre de BHP disminuyó en 4%, a 1.689.000 toneladas, para el período junio 2018 y junio 2019, según reporte entregado por la multinacional. Por ello, la estimación para el año fiscal 2020 (julio 2019-junio 2020) será entre 1.705.000 y 1.820.000 toneladas de mineral procesado.

Esto porque la producción de Escondida disminuyó en 6% a 1.135.000 toneladas, debido al 12% de menor ley de cobre, conforme a lo esperado, lo que fue parcialmente compensado por un récord de 344.000 tpd en el rendimiento promedio de las concentradoras.

Así, la estimación de producción para el año fiscal 2020 estará entre 1.160.000 y 1.230.000 toneladas, en base aún mayor rendimiento de las concentradoras, contrarrestado parcialmente por aproximadamente un 5%de disminución en la ley de cobre del material que alimenta las plantas.

Además, la producción de Pampa Norte disminuyó en 7% a 247.000 toneladas, debido a impactos de clima adverso en el trimestre enero-marzo 2019 y un corte de producción luego del incendio en la planta de electro-obtención en septiembre de 2018.

En relación a las expectativas de producción mundial de cobre para este año, el director de Estudios y Políticas Públicas de Cochilco, Jorge CantaIlopts, sostuvo que pronostican que llegará a unos 20,85 millones de toneladas, esto es 0,4% menos que en 2018, dada la menor producción, principalmente, en Indonesia, China y Chile.

Para el 2020 se anticipa un crecimiento de 1,5%, asociado a la recuperación en la producción de Chile y Zambia, además de la puesta en marcha de yacimientos en Ecuador y Mongolia.

CODELCO

Respecto ala situación de la demanda global de cobre para 2019, Cantallopts precisó que se espera que ascienda a 23,98 millones de toneladas toque significa un aumento de 0,9% en relación a 2018. "Esto implica una baja de un punto porcentual comparado con el crecimiento proyectado en marzo pasado", precisó el ejecutivo.

En tanto, Codelco espera mantener su producción por los próximos diez años y ni siquiera la transformación de Chuquicamata subterránea parece que tendrá incidencias en sus actuales cifras, ya que el rajo seguirá funcionando hasta el 2020, a lo menos, de acuerdo a antecedentes desde la minera estatal.