Pablo Marquet, de 54 años, tuvo que pestañear varias veces para convencerse de lo que leía en el computador de su oficina del Departamento de Ecología de la PUC, del que es su director.

A finales de abril, un email de la American Academy of Art and Sciences (AAAS) lo felicitaba por haber sido seleccionado como miembro internacional y el primer chileno en llegar allí.

'Fue una gran sorpresa, no tenía idea.

Después supe que un colega estadounidense, que hacía un tiempo me había pedido el currículum, me postuló.

Pares de todo el mundo evaluaron mi trabajo', cuenta el ecólogo y doctor en Biología de la Universidad de Nuevo México.

La AAAS fue fundada en 1780, en medio de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos.

Es de las pocas academias que combinan ciencia, arte y humanidades.

Entre sus miembros estuvieron el cineasta Akira Kurosawa, Albert Einstein, Winston Churchill, Stephen Hawking.

Este año también fue elegido Barack Obama. Diez días después, Marquet volvió a remecer la escena científica. Un comentario en Twitter, de la cuenta oficial de la National Academy of Sciences (NAS) reveló que el chileno había sido seleccionado como miembro honorario internacional.

'Somos seis compatriotas ahí', dice el también investigador del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB), presidente del Instituto de Sistemas Complejos de Valparaíso (ISCV).

El mérito de Marquet está resumido en un currículum de 35 páginas, que incluyen 198 publicaciones científicas, 28 capítulos de libros, tres libros y codiciadas portadas en las revistas 'Science' y 'Nature'.

Su trabajo consiste en determinar principios generales sobre cómo funciona la naturaleza de todo lo vivo.

Por eso ha trabajado en investigaciones de física, biología, medicina, antropología, sociología y arte.


Desarrolla modelos matemáticos para entender la dinámica de los ecosistemas, que van desde las células del cáncer hasta las sociedades.

'Los ecólogos nos dedicamos a entender cómo funciona la naturaleza.

Armar un avión es complicado, pero con harta gente y un manual se podría.

Imagínate algo parecido, pero en un sistema natural.

Ahí no hay un manual. Los mecanismos de interacción entre los componentes son difíciles de predecir.

Son sistemas con sorpresas, es lo que uno llama sistemas complejos.

Se asocia a nociones como el caos, fractales, pero también a entender la evolución cultural del hombre'.

El año pasado, Marquet fue uno de los firmantes de una carta donde 15 mil científicos realizaban una segunda advertencia a la humanidad, apuntando a 121 millones de hectáreas de bosque nativo, la sobrepesca y la pérdida de un 29% de mamíferos, anfibios, reptiles, aves y peces.

-¿Si seguimos así, cuál es el pronóstico?

-En un paper de modelo matemático que hicimos el 2012, publicado en Nature, pronosticamos que eventualmente de seguir así este impacto, va a ocurrir una transformación bastante fuerte de la biosfera, es decir, de todo el planeta, a mediados de siglo 2045, 2050.

Pero esto no es un Apocalipsis.

-¿En qué consistirá?

-Como la biosfera es un sistema complejo es difícil de predecir cómo va a ser la dinámica.

Lo que sí sabemos es que para esa fecha más del 60 % de los ecosistemas del planeta van a estar altamente impactados.

Vamos a ser nueve mil millones de personas consumiendo.

Eso es complejo, porque la mayoría quiere vivir como un americano promedio.


Eso se mezcla con desigualdad, impacto de los ecosistemas, crisis sociales.

Lo más probable es que se traduzca en un mundo donde no puedan existir tantas personas.

Hay que prepararse para momentos complejos en el futuro para navegar estas crisis socioecológicas.

Olga Barbosa, presidenta de la Sociedad de Ecología de Chile, celebró el reconocimiento a Pablo Marquet.

'Es tremendamente importante, porque es entregado por científicos del más alto nivel internacional.

Pablo ha posicionado la Ecología al más alto nivel científico internacional, al nivel de otras ciencias como la física.

Él ha desarrollado investigaciones en áreas bien diversas, relacionándolas', dijo la doctora en Ecología y académica de la Universidad Austral de Chile.