A pesar del bajo crecimiento económico, el 2017 fue un buen año para la banca, afirma el presidente de la Asociación de Bancos e Instituciones Financieras (ABIF), Segismundo Schulin-Zeuthen. Agrega que debido al buen manejo de los riesgos, no hubo incrementos importantes en riesgo de cartera. Respecto de 2018 es más optimista y dice que las condiciones están dadas para que el país crezca alrededor del 3,5%, pero para la banca el panorama es aún mejor. "El sector crece dos veces más que el producto nacional, así que uno debería estar esperando un crecimiento de las colocaciones entre el 7% u 8%", asegura.

Este mayor impulso estaría dado por el sector construcción, en el que espera que una serie de proyectos que estaban en etapa de aprobación se aceleren, lo que significa una mayor necesidad de financiamiento. "El hecho de que la demanda aumente implica que las empresas necesiten más capital de trabajo. Prevemos que las colocaciones hipotecarias seguirán aumentando en torno al 8% y 9%; el consumo debería crecer un poco más, alrededor del 8%, y las comerciales, entre 8% y 10%".

Destaca las mejores expectativas tanto para los consumidores como para los empresarios. "El programa de gobierno está impulsando fuertemente la inversión, y si hay más inversión, hay mejores empleos, lo que mejora las expectativas de las personas. Desde el punto de vista de las empresas, también se ven más posibilidades en aumentos de demanda", asegura.

Sin embargo, lo más importante para la banca es, sin dudas, la Ley General de Bancos.

-¿Cuáles son los desafíos para la banca este año?

"El principal desafío de la banca es que tengamos la nueva ley. Esta incluye el gobierno corporativo del regulador, Basilea III y la resolución bancaria. Ha sido un trabajo muy técnico que lleva más de dos años. Cuando las partes tienen la voluntad de avanzar y escucharse, se puede avanzar muchísimo".

-¿Hay acuerdo en la ley?

"Queda un tema pendiente que es el secreto bancario, en que debería enviarse una indicación para resolverlo y ahí debería aprobarse la ley. El proyecto establece que el SII, en unidad del Servicio Financiero, tiene interés legítimo para requerir información sujeta a reserva. En el secreto bancario, se mantiene el hecho de que hay que ir a una jurisdicción para levantarlo, pero la reserva, que en la actual ley seguiría el mismo camino, la nueva ley dice que tiene interés legítimo, es decir, pueden solicitar información sujeta a reserva. Lo que nosotros hemos planteado es que esto tiene que ser a personas determinadas y en casos específicos, que no puede ser general".

-¿Han hablado con el nuevo gobierno de este tema?

"Sí, a través del Ministerio de Hacienda, hemos hablado de la importancia para el país de que esto salga rápido. El gobierno, de aquí a cuatro años, quiere volver a las clasificaciones de riesgo que teníamos, y al final todo esto son señales y tendencias. El hecho de que la banca esté en Basilea III es un elemento más para las clasificaciones, porque la solidez del sistema financiero es fundamental, da mayor nivel de seguridad".

-Con la ley, la SBIF desaparece y se integra a la CMF ¿Qué esperan de este nuevo regulador?

"Una vez aprobada la ley, la SBIF tiene hasta 18 meses para dictar toda normativa que se deriva a la nueva ley y en ese momento pasa a integrar la Comisión para el Mercado Financiero. Nosotros esperamos que la CMF se organice en una suerte de "silos" separados, ya que la problemática de la banca es muy distinta a la de valores".

-¿Qué responde por los cuestionamientos a los bancos por los cobros del CAE?

"Se le hecha la culpa a la banca. Esa fue una política pública para resolver el problema de cómo financiar la educación, y a la banca se le invitó, y ahora parece que somos los malos de la película".

-¿Hay que terminar con el CAE?

"No, mientras se discute el nuevo CAE, ¿cómo se va a financiar a los que no tienen gratuidad?. Al final, esta política pública ha tenido un costo de imagen enorme, pero mientras no se pueda dar gratuidad, por qué restar la posibilidad de que te puedas financiar".