Más de 113 mil casos de covid-19 se han contado en Chile desde el 3 de marzo, cuando se detectó el primer caso importado de coronavirus en Talca. Desde entonces, ya son 1.275 las personas fallecidas a causa de la enfermedad: solo ayer se informaron 87 nuevos decesos, la cifra más alta hasta la fecha, en medio de un brote que afecta a la Región Metropolitana y que aún está lejos de ser controlado. De hecho, se ha elevado el número de contagios diarios, en promedio, a más de cuatro mil, una cantidad que hubiera parecido imposible a mediados de abril, cuando se confirmaban cerca de 400 nuevos positivos cada jornada.

Ese es el difícil escenario a tres meses de la llegada del virus. Pero ¿cómo se contrasta con lo que han atravesado otros países del mundo en sus primeros 90 días?

Comparar hoy la situación chilena con lo que viven naciones como Italia o España puede llevar a conclusiones erradas, pues estas últimas ya han pasado, al menos, el primer peak de contagio. Además, en el hemisferio norte los primeros casos fueron en invierno, mientras que Chile recién se acerca a la estación más fría.

Sin embargo, es posible trazar paralelos considerando un punto de partida en común, por ejemplo, cuando se detectó el primer infectado.

Tomando este parámetro como punto de inicio, se observa cómo Chile, con un rápido aumento en menos de 20 días, ha acumulado una mayor tasa de casos por millón de habitantes que países como Italia, Perú, Brasil, Argentina, Ecuador e incluso Estados Unidos, al mismo período de avance de la pandemia.

Mientras Chile muestra una tasa de 594 contagios por 100 mil habitantes, a tres meses de su primer caso, España contaba 465; Italia, 346; Estados Unidos, 274; Brasil, 206, y Argentina, poco más de 40.

Sin embargo, Enrique Paris, decano de la Facultad de Ciencias de la U. Mayor y miembro de la Mesa Social Covid-19, advierte que el número de casos detectados tiene una directa relación con la cantidad de test PCR que realiza cada país. Y Chile aplica más de siete veces más que Brasil o Argentina.

'El tema del testeo es algo que se ha hecho muy bien durante estos tres meses: llevamos más de 628 mil exámenes. En ese sentido, Chile se ha destacado como el país de Latinoamérica que hace más test por millón de habitantes', agrega el médico.

Indicadores

Pese al alto número de casos confirmados, que ha llevado a Chile a aparecer entre los seis países del mundo que más nuevos infectados reportan diariamente, la letalidad del virus —es decir, el porcentaje de fallecidos del total de contagiados registrados— es la más baja al compararla con los mismos países.

Según Jaime Burrows, exsubsecretario de Salud Pública, 'en el ámbito de la baja letalidad ha contribuido que se han hecho algunas cosas muy bien, como la preparación de la red asistencial para aumentar el número de camas críticas, la cantidad de profesionales médicos, como la misma calidad de los equipos de salud, que en Chile es muy buena, y también el hecho de que el virus llegara después que a otros países, lo que nos permitió aprender de ellos'.

Por su parte, Manuel José Irarrázaval, director del Instituto de Políticas Públicas de Salud de la U. San Sebastián (Ipsuss), concuerda y agrega que 'hubo un trabajo previo muy fuerte de preparación y la estrategia del Gobierno ha tenido un acento en el tratamiento curativo del virus, lo que ha sido efectivo en reducir la letalidad'.

En Chile, luego de tres meses de pandemia, del total de contagiados, cerca del 1% ha perdido la vida. En Argentina esa cifra sube al 3%, en Estados Unidos superó el 5% y en Brasil el 6%, mientras que en España e Italia, el 11% y el 13%, respectivamente.

'Nadie pudo predecir esto'

Pese a que la baja letalidad del virus se ha mantenido estable en el tiempo, el aumento de casos ha sido vertiginoso durante el último mes, lo que en números generales ha hecho incrementar la mortalidad por covid-19 en el país, es decir, el número de pacientes fallecidos por millón de habitantes.

Irarrázaval dice que 'nadie pudo predecir esto, la severidad del virus, y eso nos pilló de sorpresa, lo que ha acelerado la velocidad de expansión'.

Actualmente en Latinoamérica, Chile aparece como el cuarto país con la mayor mortalidad por covid-19, con 58 muertes por millón de habitantes, solo superado por Ecuador (193), Perú (141) y Brasil (141).

Para Burrows, en esta materia 'ha habido fallas en la estrategia que ha desarrollado el Gobierno y creo se podrían haber hecho mejor las cosas para disminuir los contagios'.

Paris agrega que si bien en términos generales 'Chile lo ha hecho bien en comparación a otros países, la enfermedad llegó a zonas socioeconómicamente más vulnerables y eso no se visualizó con suficiente tiempo. Hemos fallado en la trazabilidad y el aislamiento'.

Lo anterior, plantea, ha impedido detener el incremento de casos que amenaza con colapsar la red asistencial —que ya funciona al 88% de capacidad—, lo que podría también incrementar la letalidad del virus, por no poder ofrecer tratamiento adecuado a todos los pacientes que lo requieran.