A tres meses de su renuncia -y dos días después de que se presentara una acusación constitucional en su contra-, el exministro de Salud, Jaime Mañalich, hizo su primera aparición pública. Fue una instancia académica, el "Taller de coyuntura sobre el coronavirus", organizado por la Fundación Jaime Guzmán, donde el nefrólogo realizó la primera defensa a su gestión como encargado de la pandemia y se refirió al proceso que enfrentará de cara al Parlamento. "Estaba seguro de que se iba a presentar. Me llama la atención que se hubiesen arriesgado al último día. Les costó conseguir la décima firma", acotó.

En su análisis, el exjefe de la cartera sanitaria vinculó entrechamente el desarrollo de la pandemia con el momento político del país, tras el estallido social de octubre. Y así lo manifestó al ser consultado por la efectividad de las cuarentenas, momento en que mostró su postura ante la renovación del estado de excepción por parte del gobierno.

"Piensen en el 18 de octubre y hoy. Estamos con toque de queda, en la segunda renovación (del estado de catástrofe), vamos para los nueve meses de un estado de excepción que es prácticamente idéntico a un estado de sitio, sin pronunciamiento del Parlamento sobre la materia, con acuerdo ciudadano completo, con la posibilidad de que te pidan los documentos, te lleven preso, te pasen multas. Nosotros en Chile hoy día estamos viviendo en una dictadura sanitaria", enfatizó.

Mañalich sostuvo, además, que en otros países las medidas restrictivas a propósito de la pandemia se están utilizando con fines políticos: "Venezuela, Cuba, China, Bielorrusia, Rusia. Lugares donde limitación de libertades son tomadas por gobiernos para el control político. Les tengo pánico a estas medidas, que son completamente raras. Nadie pensaría hace un año que hubiésemos estado en eso. Sin embargo, estamos en esto. Una vez que las medidas se instalan es muy difícil quitarlas".

En la cita, que duró poco más de una hora, Mañalich abordó varios elementos que podrían ser parte de su defensa frente a la Cámara de Diputados, a raíz del libelo acusatorio presentado el domingo pasado por la oposición, justo cuando vencía el plazo. En ese contexto, ya han surgido voces en defensa de su gestión.

Su sucesor, el ministro Enrique Paris, lo destacó como un "visionario" en la planificación de la pandemia. "Nunca faltó un ventilador, nunca faltó una cama de intensivo, somos el país de Latinoamérica que tenemos más test por millón de habitantes, pero por lejos, y esos fueron dos pilares de su programa de salud", destacó. Incluso, el expresidente Ricardo Lagos señaló que la estrategia sanitaria no es materia de acusación constitucional (ver nota secundaria).

Defensor de su gestión

El exministro acompañó su taller con fotografías, documentos y gráficos sobre la pandemia en el país. Y abordó lo que fue su gestión.

"Teníamos que lograr que el brote de esta enfermedad no hiciera colapsar la capacidad hospitalaria. Aplanar la curva de los casos y demorarla en el tiempo y hacer crecer la capacidad de hospitalizar y tratar a los enfermos, cosa que en realidad todo el mundo reconoce que en Chile se hizo extraordinariamente bien, y que no ocurrió lo que pasó en Italia, España, que hubo este dilema de la última cama", planteó.

Ante las preguntas de quienes siguieron la transmisión, Mañalich aseguró que Chile fue "el primer país del mundo que dijo que era prudente que todo el mundo usara mascarillas en toda ocasión". En esa línea, destacó el registro de fallecidos que lleva el país: "Nosotros tenemos un registro bastante más confiable que el de otros países (…) Si alguien pudiera decirme a mí cuál es la situación en Argentina en este momento, yo me sacaría el sombrero, porque no tenemos información de lo que está pasando allá".

El otrora ministro de Salud rememoró la reunión que tuvo en La Moneda a inicios de enero para planificar la estrategia sanitaria junto al Presidente Sebastian Piñera. "Chile se enfrentaba en ese momento a una situación compleja, que cualquier cosa que nosotros hiciéramos significaba una violación de derechos constitucionales de las personas. Toda la oposición, incluidos los alcaldes, se nos vinieron a la yugular. 'Esto es un fraude que el gobierno está armando para controlar el estallido social, que todavía estaba vivo, y prever lo que iba a ocurrir en marzo cuando la ciudadanía descontenta saliera a la calle", sostuvo. Mañalich también señaló que cuando como ministerio acudieron a la atención primaria "no había interés en colaborar, menos los alcaldes".

Generales tras la batalla

Una de las oyentes preguntó al nefrólogo que habría hecho distinto. Y así respondió: "Cualquiera es general después de la batalla (…) La única cosa que pudimos haber hecho más radical es haber cerrado absolutamente las fronteras. No llega nadie más. No llega nadie a Chile durante el próximo mes (...) Pero el conflicto que esa medida, cuando la insinuamos, generó fue de tal magnitud que en realidad era muy difícil. En ese minuto la confianza en el Estado estaba completamente quebrada. Y ojo, sigue quebrada. Entonces hay que entender el contexto en el cual se habla", cerró.

Acusación constitucional

El exjefe del Minsal se refirió a la acusación constitucional en su contra. Y explicó que no cree que sea contra su persona en particular, sino con el fin de dañar al gobierno.

"Nosotros hoy día tenemos un vacío político gigantesco, responsabilidad de la oposición, del oficialismo, hay un desprestigio del diálogo político enorme. Tenemos que reconocer que hemos pasado a un sistema semipresidencial o parlamentario de facto (…) Dentro de esto hay esfuerzo enorme de lucha por el poder, cómo arruinamos la figura de Carabineros, del Presidente, suma y sigue", afirmó.

En esa línea, continuó: "Estaba seguro de que se iba a presentar. Me llama la atención que se hubiesen arriesgado al último día. Les costó conseguir la décima firma. La razón no es que quisieran o no acusarme, sino que es menos atractivo acusarme a mí que acusar a otros que están en el gabinete".

Suspensión de clases

Otra de las materias abordadas por Mañalich fue el cierre de los colegios. Sobre esta materia, subrayó que el daño de que los alumnos no tengan clases presenciales es "enorme" y que nunca hubo un acuerdo con el equipo del ministerio de cerrar todos los establecimientos educacionales.

"Los niños que no tengan clases durante este periodo, probablemente van a perder el año escolar completo, no es gratuito. Para los más vulnerables, produce un daño enorme. Nunca llegamos a acuerdo, pese a que el comité de expertos del ministerio lo señaló de esa manera. Si en un momento, por semanas y meses, no tenemos un caso en Aysén, ¿por qué no tienen que ir a clases?", admitió.

Entre sus preocupaciones, señaló la alimentación de los niños que reciben raciones de comida de la Junaeb o abusos domésticos intrafamiliares en menores vulnerables. "Al final la escuela es un lugar de protección, no es un lugar de daño, es un lugar de cuidado: donde almuerzan, se relacionan con sus pares", afirmó.

En esa línea manifestó ser partidario que, en lugares donde hay poca enfermedad, los niños vuelvan a las escuelas "lo antes posible".