Pese a los impactos de la pandemia en la economía local e internacional, Empresas CMPC -firma ligada a la familia Matte-, marcó un hito este viernes al informar a la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) que pagará el 100% de sus dividendos. De esta manera, la compañía modificó la política que había aprobado su junta de accionistas en abril pasado al fijar una distribución del 30% de la utilidad líquida distribuible del ejercicio al 31 de diciembre de 2020, siguiendo así la línea que había venido aplicando en los últimos años.

En su comunicación al regulador, la firma explicó que la decisión tuvo en consideración la evolución positiva que han presentado sus negocios este año gracias a un 'mayor dinamismo en los mercados de la celulosa y los papeles, el buen desempeño de sus operaciones y la sólida posición de liquidez con la que cuenta'.

Pero más allá del escenario actual, la decisión que adoptó el jueves el directorio del negocio principal del grupo Matte es inédita en su historia ya que es la primera vez que CMPC paga un dividendo del 100% de las utilidades líquidas distribuibles.

En efecto, mientras hasta 2010 era habitual que la distribución de los dividendos de la firma se ubicara en niveles entre 40% y 50%, esta política se profundizó a partir de 2015 con motivo de los esfuerzos para financiar el proyecto Guaíba, su principal polo industrial en Brasil desarrollado con un horizonte de inversión en torno a US$ 2.100 millones.

Para costear la construcción y la operación de una nueva línea de producción de celulosa en Porto Alegre, la compañía acordó rebajar a 30% el pago de dividendos para ubicarse así en el mínimo legal. Y tras la puesta en marcha de ese complejo industrial, Empresas CMPC mantuvo esa misma política en los años posteriores hasta el drástico cambio anunciado este viernes.

¿Qué hay detrás de esta definición del directorio? El fuerte aumento en el pago de dividendos apunta principalmente a sus pequeños accionistas, que representan el aproximadamente un 95% del total de 20.362 accionistas que tiene CMPC, según los datos al 31 de diciembre de 2020.

Esto, con el propósito de generar un mayor beneficio económico que contribuya a hacer frente a la crisis que ha provocado la pandemia, tomando en consideración que un porcentaje significativo de esos accionistas corresponden a personas que invirtieron sus ahorros, herencias o jubilaciones con fondos especiales en títulos de la compañía.

Los objetivos de la medida

'Conscientes de los tiempos complejos que a muchos les ha tocado vivir, el directorio ha recomendado distribuir entre todos los beneficios del buen desempeño de los negocios y las mejoras en productividad', señaló el gerente general de Empresas CMPC, Francisco Ruiz-Tagle al comentar los propósitos que motivaron esta última decisión en materia de dividendos.

Junto con recordar que la compañía tiene una amplia base de accionistas que supera los 20 mil integrantes, el ejecutivo subrayó que muchos de ellos 'han confiado en esta compañía como su opción de ahorro para el largo plazo, y sentimos con ellos un enorme agradecimiento y compromiso'.

Pese a la relevancia del porcentaje que se distribuirá, Ruiz-Tagle asegura que CMPC mantiene una sólida posición de liquidez, por lo que 'cuenta con los recursos para continuar su plan de inversiones y proyectos de crecimiento'.

Si bien CMPC cerró el ejercicio 2020 con pérdidas por US$ 28,4 millones -que se comparan con las ganancias de US$ 84,5 millones del año previo- ese escenario mejoró en 2021 al anotar utilidades por un total de US$ 73 millones en el primer trimestre que contrastan con las cifras en rojo por US$ 132 millones en igual período del año pasado. En el área de negocio de Celulosa y Forestal, las ventas alcanzaron US$ 673 millones a marzo pasado, aumentando 16% respecto al primer trimestre de 2020.

Las líneas de acción de la compañía

La última decisión en materia de dividendos se suma a otras acciones que ha emprendido la compañía para asegurar una mayor y mejor convivencia con los distintos grupos de interés, como comunidades y proveedores.

En medio de la crisis social que se gatilló en el país, CMPC pidió a sus contratistas que puedan adoptar las medidas necesarias para asegurar que ninguna personas que preste servicios gane una remuneración inferior a los $ 500.000 brutos al mes.

A lo anterior se sumaron acciones como la reducción de 19 a siete días promedio en el pago a pequeñas y medianas empresas. Y, además, que el año pasado se estableció que no se despedirán trabajadores de la empresa mientras se esté enfrentando la crisis sanitaria.