Las cifras recientes de la pandemia son claras: Chile atraviesa la más rápida mejoría que ha experimentado desde la llegada del covid-19. Los casos activos han bajado a menos de 9.300; el promedio de infecciones diarias disminuyó de los 1.500; la positividad llegó ayer a 2,06%, la más baja de toda la pandemia, y la ocupación de camas críticas también comienza a mostrar un respiro, llegando al 86,8%.

Aquellas señales han llevado a que el país alcance su mayor grado en el proceso de desconfinamiento: desde mañana, con el anuncio del avance de 56 localidades en el plan 'Paso a paso', el 87% de las comunas del país estará en Preparación o Apertura inicial (302), es decir, sin ningún tipo de cuarentena o limitante a la libre circulación. Mientras que solo siete (2,3%) permanecerán en la fase Cuarentena y 37 (10%) en la etapa Transición.

Sin embargo, pese al buen momento epidemiológico, impulsado en buena parte por el plan de inmunización contra el covid-19, la detección de la variante Delta aún es observada con cautela, si se toma el ejemplo de los países que vieron su llegada antes que Chile.

Mantener resguardos

Cristóbal Cuadrado, secretario técnico del Colegio Médico, advierte que 'el escenario que es muy plausible es que entre 6 a 8 semanas más vamos a tener un nuevo incremento de los casos', es decir, en septiembre.

Prevé lo anterior por dos fenómenos: el primero de ellos, dice, 'porque se está haciendo el paso más agresivo de levantamiento de medidas que hemos tenido en toda la pandemia hasta ahora'.

A lo anterior, añade Cuadrado, se suma la variante Delta: 'Ya sabemos que hay algunos casos de transmisión comunitaria, y por la experiencia europea se observa que alrededor de seis semanas desde que se empieza a encontrar transmisión comunitaria de la variante Delta se comienza a hacer predominante en el país, lo que eleva los casos de manera importante'.

Jaime Labarca, jefe del Departamento de Enfermedades Infecciosas de la Universidad Católica, destaca que, según datos publicados esta semana en Brasil, la variante Delta ya predomina en dicho país, representando casi el 80% de los nuevos contagios. 'Y eso tiene mucha importancia, porque en Chile predomina la variante Gamma o brasileña; entonces, ya sabemos que la Delta es capaz de desplazarla'.

Con todo, precisa que 'la diferencia que va quedando es que Chile tiene alrededor del 65% de la población con vacunación completa; en cambio, cuando la variante Delta se instaló en otros países, como Estados Unidos o Reino Unido, tenían un avance de entre el 40% y el 50%'.

Labarca indica que es probable que actualmente haya solo casos aislados de esta nueva variante. Explica que 'para que haya transmisión local deben pasar un par de meses, en general, desde que se detectan los primeros casos del virus. Entonces, es bien probable que en septiembre podamos saber cuál va a ser el impacto de esta variante en la situación epidemiológica del país'.

María Teresa Valenzuela, miembro del Consejo Asesor Covid-19, asegura que 'llevamos cinco semanas en las que ya se han detectado 43 casos importados de la variante Delta, por lo que antes de al menos un mes más no podemos decir que esto se puede controlar totalmente, sino que tenemos que ser observadores de lo que sucede en este tiempo. Pero ha habido una buena vigilancia de frontera, que ha permitido que se detecten ahí los casos y que se haga todo el seguimiento y aislamiento'.

La especialista agrega que 'hay tres grandes elementos: la vigilancia genómica, la vigilancia de las fronteras y la vacunación. Por eso, podemos decir que podríamos seguir disfrutando, por un período más extenso, de un buen momento como el que estamos viviendo ahora'.

De todas formas, un posible rebrote a causa de esta nueva variante más contagiosa 'no es un escenario inevitable', plantea Cuadrado. Aunque recalca que dependerá del 'control adecuado de las fronteras, de la trazabilidad y el aislamiento efectivos de los casos secundarios; eso es fundamental. Cualquier error en estos dos elementos se hace crucial. Porque levantamiento de medidas y variante Delta con transmisión comunitaria, esa mezcla, hace absolutamente inevitable el aumento de los casos'