¿Se terminan las oportunidades laborales a los 50 años? Que todos vamos a envejecer es quizás lo único certero en la vida; sin embargo, a nivel cultural parece castigarse este fenómeno natural. El edadismo es un duro golpe para quienes la experiencia y conocimiento son sus mejores armas de lucha y posicionamiento en el mercado laboral. Perder un trabajo puede ser común, entendiéndolo como un proceso cíclico en la vida laboral de las personas y puede ser también una oportunidad al abrir nuevos desafíos y generar otros crecimientos. Sin embargo, cuando encontrar un nuevo empleo tarda más de lo deseado, cuando surge el sentimiento de que las puertas se cierran o cuando la edad se siente con un peso al momento de enfrentarse a los procesos de selección, la cosa comienza a ponerse difícil. La cesantía no solo ataca al bolsillo, sino también al entorno de quien está sin trabajo y su autoestima. El edadismo es una lamentable realidad en la cultura occidental. Establecer edades máximas para desempeñarse laboralmente puede ser un duro golpe para un importante sector de la población al ver que la industria lo va jubilando antes de tiempo, como si las canas limitaran el acceso a un empleo formal. Según Ángeles Morandé, coordinadora del Observatorio Laboral RM, ejecutado por el Centro de Políticas Públicas UC y financiado por la Subsecretaría del Trabajo, actualmente el 25% de la población activa laboralmente en Chile tiene entre 50 y 64 años, lo que corresponde a unos 2,5 millones de personas. 'En los últimos años ha aumentado en más de un 7% la población en edad de trabajar en este tramo etario', afirmó Ángeles, reflejando el envejecimiento de la población chilena; por lo tanto, estas cifras se creen seguirán año a año aumentando.

¿EL PESO O EL VALOR DE LAS CANAS? De acuerdo con los datos de la Encuesta Nacional de Empleo del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) si bien en este grupo casi siete de cada 10 personas se encuentran ocupadas, hay una mayor presencia de trabajadores que se desempeñan de manera informal en comparación a los trabajadores más jóvenes. Además, la ejecutiva comentó que es un segmento con una alta proporción de personas inactivas- por encontrarse en una etapa más cercana a la edad de jubilación- en este grupo hay un mayor porcentaje de personas que han salido de la fuerza de trabajo y se han pensionado, u otros que se encuentran inactivos por razones de salud, en comparación a los jóvenes o adultos de hasta 49 años. Un factor determinante para entender la realidad que vive este grupo es el tiempo en que las personas mayores de 50 se encuentran desocupadas, el cual es 'más prolongado que en el resto de los grupos etarios, con un promedio cercano a los 8 meses de desempleo'., según comentó la coordinadora Observatorio Laboral RM.

Lo anterior se entiende según la ejecutiva, porque 'a medida que aumenta la edad de los trabajadores, se pueden encontrar mayores dificultades de inserción laboral y, posterior a la pandemia, las personas de más edad han mostrado mayor rezago en la recuperación del empleo, con períodos de desempleo más prolongados. Asimismo, se producen fenómenos como el desaliento, en tanto las personas dejan de buscar trabajo, pues asumen que por sus características no serán considerados dentro de los procesos de selección. Por otra parte, las ofertas laborales, en menor medida están focalizadas en personas con más experiencia, pues los puestos calificados se relacionan con remuneraciones más altas, y en muchos casos los candidatos no están al día con las competencias que se requieren y las tecnologías más actuales'.

UN CHILE QUE ENVEJECE El futuro del trabajo enfrenta tremendos desafíos con dinámicas como el avance tecnológico y el envejecimiento de la población; estos aspectos afectan las formas como trabajamos y a la economía en general. En cuanto al envejecimiento de la población en Chile, Ángeles Morandé comentó que: 'un impacto evidente es el cambio en la estructura de la fuerza laboral, con un mayor número de personas mayores, una disminución de la mano de obra disponible y una mayor carga para el sistema de seguridad social. Estos retos son complejos para la sociedad y para el funcionamiento del mercado laboral y deben ser abordados tanto desde las políticas públicas, como por parte de las empresas, promoviendo la creación de empleos formales y de calidad, y asegurando la inclusión de grupos más rezagados. Además, añadió, que 'es fundamental la inversión en capacitación y desarrollo de habilidades para garantizar que la fuerza de trabajo esté preparada para los cambios y para desenvolverse con las nuevas tecnologías.

La automatización de procesos y el uso de la inteligencia artificial modifican los requisitos de habilidades y competencias, creando incertidumbre laboral para muchas personas que no se encuentran preparadas para subirse a esta transición, de aquí que es relevante favorecer la reconversión laboral para el mantenimiento de las personas adultas por más tiempo en el empleo'. Finalmente, reconoció que en Chile 'la mayor experiencia no siempre es bien valorada, aun cuando los ambientes laborales diversos en términos de edad son positivos, en tanto puede fomentar el traspaso e intercambio de conocimiento y experiencia entre trabajadores jóvenes y los mayores, lo cual es enriquecedor para los lugares y equipos de trabajo'.

EDADISMO: EL PRINCIPAL RIVAL DE LA EXPERIENCIA El edadismo o discriminación por razón de edad es una forma de prejuicio y estereotipación que afecta a personas por su edad. En lo laboral, este edadismo viene motivado en gran medida por los prejuicios y estereotipos hacia trabajadores de mayor edad que van dejando a un importante grupo etario fuera del mercado laboral y con claras dificultades para seguir progresando profesionalmente. El ejecutivo senior debe ser entendido, en tanto, como un colaborador clave para las organizaciones por su experiencia y conocimiento; pero lamentablemente en la sociedad actual parece ser que se desaprovechan perfiles altamente calificados. Para conocer la realidad de este grupo de profesionales conversamos con 3 ejecutivos de la industria de supply chain, mayores de 50 años, quienes hoy se encuentran en búsqueda de empleo. Los profesionales opinaron, criticaron y también se declararon esperanzados de poder reinsertarse en la vida laboral, confiando en sus habilidades, conocimientos y experiencias. Los ejecutivos emitieron sus opiniones, resguardando su identidad. Conoce aquí las principales apreciaciones, comentarios y experiencias de líderes de supply chain que hoy buscan nuevas oportunidades y desafíos laborales. Los ejecutivos consultados coincidieron en que el escenario laboral para profesionales senior, mayores de 50 años en Chile, presenta algunos desafíos específicos, pero también oportunidades dependiendo del sector y la experiencia individual de cada uno. 'Específicamente en el ámbito de Logística y Supply Chain, los ejecutivos senior tenemos una vasta experiencia y conocimientos acumulados a lo largo de nuestras carreras, lo cual, en esta industria en particular, debería ser altamente valorado por empresas que buscan liderazgo y estabilidad en roles estratégicos.

Sin embargo, la discriminación por edad puede ser un desafío, por no decir directamente una barrera, ya que observamos que algunas empresas están prefiriendo contratar a ejecutivos más jóvenes, debido a percepciones de mayor adaptabilidad tecnológica o costos salariales menores', comentó uno de los entrevistados. En esta línea, los profesionales reconocieron que muchas veces se están priorizando la juventud y la adaptabilidad tecnológica. Uno de los entrevistados enfatizó en que hablar de adaptabilidad tecnológica es 'más un prejuicio que una realidad objetiva, ya que por lo general estamos actualizados respecto de las innovaciones tecnológicas de vanguardia. Nos están jubilando anticipadamente'. Para otro de los profesionales entrevistados, la situación que se vive hoy en Chile en términos laborales para este segmento no dista mucho de lo que enfrentan otras latitudes como, por ejemplo, España, 'donde la situación para los profesionales senior también es muy complicada'.

En tanto, otro de los entrevistado enfatizó en el aporte de los ejecutivos senior a las compañías. 'Aportamos una visión estratégica, tenemos capacidad de liderazgo y una red de contactos extensa que puede ser muy beneficiosa para las empresas. Sin embargo, también enfrentamos un mercado laboral competitivo y en constante cambio, donde la adaptación a nuevas tecnologías y metodologías es crucial. Las empresas que reconocen el valor de la experiencia y fomentan la capacitación continua son las que mejor aprovechan el talento senior'. A reglón seguido, los profesionales de Supply Chain consultados se refirieron a la 'jubilación anticipada y contra su voluntad' que enfrentan muchos profesionales al no encontrar un espacio laboral por su edad. 'El mundo laboral jubila anticipadamente muchas veces y la logística como industria no escapa de esta problemática', afirmó uno de los ejecutivos. En tanto, otro de los consultados, hizo un fuere llamado a la industria logística a no jubilar prematuramente a los profesionales senior, pues es 'fundamental entender que la combinación de experiencia y juventud es lo que realmente impulsa la innovación y el crecimiento sostenible'. 'La jubilación anticipada de ejecutivos senior puede resultar en una pérdida significativa de conocimiento y habilidades críticas para la organización.