Es sabido que el mundo se divide entre las personas a las que les gusta levantarse temprano y se sienten cómodas realizando sus actividades en las primeras horas del día y las que nos sentimos muchísimo más a gusto realizando esas mismas actividades pero en la tarde o noche. Mariana Cifuentes es investigadora del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (Inta) de la Universidad de Chile, y anda en búsqueda de personas con ambos tipos de perfil, pero que además tengan exceso de peso.

La idea del estudio, que realiza el Centro de Investigación en Ambientes y Prevención de Enfermedades Crónicas Asociadas a la Nutrición (Ciapec-Inta), es ver de qué manera influye el cronotipo de las personas en su salud metabólica. 'Son las personas comúnmente conocidas como alondras o búhos, o sea, las personas que les es más cómodo levantarse temprano y hacer sus actividades en la mañana, o las que tienden a despertarse más tarde, están más activas más tarde y se acuestan mucho más tarde. En definitiva, si funcionas mejor de día o de noche', explica la doctora en Ciencias de la Nutrición. 'La pregunta de la investigación', agrega, 'es conocer si es que hay una distinta salud metabólica en las personas alondras o búhos'.

¿Y qué es la salud metabólica? 'No tiene tanto que ver con ser más o menos gordito o si tienes más o menos grasa corporal, sino con cómo funciona esa grasa'.

¿Cómo así? 'Supuestamente, cuando las personas tienen una salud metabólica más desfavorable, es que tienen la glucosa más alta, los lípidos y las grasas en la sangre más alta, y a lo mejor tienen resistencia a la insulina. De eso se trata la salud metabólica y muchas veces se asocia a cuando tienes más grasa en la guatita. Eso porque tú puedes tener obesidad, pero de repente puedes ser súper saludable metabólicamente. Hay personas con obesidad que tienen una vida bien activa y hacen ejercicio y que no necesariamente tienen un riesgo metabólico importante. Entonces queremos entender si estos hábitos de ser alondra o búho tienen que ver con el riesgo metabólico'.

¿Qué dice la evidencia respecto a esta diferencia entre alondras y búhos? 'Que las personas que tienden a ser más búho tienen algunos hábitos que son menos saludables, como que comen más tarde y más desordenado. Las personas que son más matutinas, además, tienden a hacer más ejercicio. En ese sentido, los búhos, por su hábitos, se asocia a que podrían tener una salud metabólica menos favorable'. Entonces una persona obesa y que es búho le estaría agregando un componente negativo a su salud. 'Exactamente. Y ahí lo que uno puede hacer es cambiar ciertos comportamientos. Si no te puedes quedar dormido más temprano no lo vas a hacer, pero sí en ese rato podrías no estar comiendo. En general, lo que sí se sabe bastante bien, es que ojalá la última comida sea por lo menos dos horas antes de acostarte.

¿Eso por qué es? 'Porque tu cuerpo como que se prepara para descansar, porque empiezan a subir algunas hormonas como la melatonina, que se asocia mucho a la inducción del sueño. Esas cosas te preparan para el descanso, entonces la idea es que ojalá no tenga la tarea de estar digiriendo. A esa hora uno es mucho más insulino resistente que más temprano, entonces el mismo pastel que te puedes comer en la mañana te genera mucha menos reacción de la insulina y de la glucosa en la sangre, que si te lo comes en la noche. En ese momento tu cuerpo no lo maneja tan bien'. Para participar en el estudio hay que tener entre 45 y 64 años, ser de la Región Metropolitana y tener exceso de peso (los interesados pueden inscribirse en el siguiente link: https:// acortar.link/xivhBK).