Rubisco, la empresa chilena que usa biotecnología vegetal para replicar especies mediante cultivos celulares —sin necesidad de intervenir la planta original—, se convirtió en la primera startup en recibir inversión directa de la Fundación Copec-UC. La institución concretó un aporte cercano a US$ 300 mil, sumándose como coinversionista en una ronda que totaliza alrededor de US$ 1 millón y que también incluye al fondo FISUC de la U. Católica.

El hito representa un giro relevante en la estrategia de la fundación, que por más de dos décadas ha financiado proyectos de I+D en etapas tempranas. Según su director ejecutivo, Alan Farcas, la nueva línea busca atacar una brecha estructural del ecosistema. 'Vimos que los proyectos de base científico-tecnológica llegan a un punto donde se estancan, porque los fondos de capital de riesgo no entienden bien este mundo, les da miedo o les resulta de demasiado largo plazo. Decidimos intervenir en ese eslabón que está impidiendo que proyectos valiosos puedan crecer y escalar', señala.

Rubisco, fundada por José Pablo García, Felipe Aqueda y Andrés Folker, ya había trabajado estrechamente con la fundación en dos proyectos de investigación aplicada. Por eso, explica Farcas, 'era uno de nuestros proyectos estrella. Lo hemos apoyado durante muchos años, y cuando invitamos a nuestros mejores emprendimientos a coinvertir si conseguían un inversionista líder, Rubisco llegó con FISUC y la oportunidad se concretó'.

La startup opera actualmente un laboratorio de 400 m2 en Ciudad Empresarial, con biorreactores propios que le permiten escalar su tecnología, y mantiene alianzas con Cobiosa, empresa española de cosmética con presencia en más de 70 países. Además, se encuentra explorando su expansión a Brasil y EE.UU., tras ganar el programa Scale Bci y ser reconocida como una de las principales deeptech de la región.

José Pablo García, CEO y cofundador de Rubisco, considera que este respaldo marca un punto de inflexión para la empresa. 'Con la Fundación Copec-UC tenemos una historia larga: nos apoyaron en nuestros primeros proyectos de investigación, luego licenciamos las patentes y ahora se convierten en accionistas. Este paso nos permitirá consolidar lo que hacemos y escalar nuestra tecnología hacia nuevos mercados', afirma.

Farcas proyecta que el caso de Rubisco será el primero de varios. 'Muchos proyectos con potencial no escalan por falta de recursos, y los científicos terminan emigrando. Queremos ser una bisagra que ayude a generar un momentum de inversión en empresas de base científica y tecnológica. Si logramos mostrar que este piloto es exitoso, podremos replicarlo y atraer incluso fondos extranjeros', sostiene.