Para los próximos días se pronostican nuevas lluvias y, pese a que estas han disminuido su intensidad en algunas zonas del país, los daños de los recientes temporales aún permanecen y numerosas personas trabajan en el retiro de escombros, limpieza de terrenos y reconstrucción de puentes, entre otras labores, especialmente en comunas de Atacama, Coquimbo y Biobío.
El vicepresidente de la Sociedad Chilena de Medicina Familiar (Sochimef), José Zamorano, dijo que en este momento 'los principales riesgos para la salud son las enfermedades respiratorias asociadas a la exposición prolongada al frío y la humedad, así como las enfermedades gastrointestinales derivadas de la contaminación del agua o de los alimentos'.
Algunos pacientes con enfermedades crónicas también perdieron sus medicamentos durante la emergencia, no pudieron conservarlos por los cortes de electricidad o vieron interrumpidos sus tratamientos. En esta situación, si hay 'síntomas respiratorios persistentes, fiebre, diarrea, vómitos o signos de descompensación de enfermedad crónica, es importante consultar' a un servicio de salud, aconsejó el cirujano.
El acceso a agua potable es otra necesidad que quedó patente durante los cortes de servicios, especialmente en zonas rurales o que no cuentan con alcantarillado, lo cual intensifica el riesgo sanitario.
El médico señaló al respecto que 'es fundamental consumir únicamente agua potable. Si no se dispone de ella, se debe utilizar agua hervida, potabilizada o aquella distribuida por los municipios, además de agua envasada cuando sea posible'.
El Ministerio de Salud (Minsal) también aconseja hervir antes de su consumo el agua entregada por camiones aljibe, debido a los trasvasijes y a sus condiciones de almacenamiento.
Los cortes de electricidad, además, es posible que hayan afectado la conservación de carnes, pescados, lácteos, huevos y otros alimentos, por lo que Zamorano recomendó 'privilegiar productos no perecibles y desechar aquellos que hayan perdido la cadena de frío, o cuya conservación genere dudas, ya que podrían representar un riesgo para la salud'.
Limpiar protegidos
La recuperación de viviendas y caminos requiere precauciones para evitar heridas, infecciones y complicaciones respiratorias. El especialista en medicina familiar recomendó para esa coyuntura que se debe 'utilizar elementos de protección personal, como guantes, botas y mascarilla cuando exista polvo, barro o moho. Se debe evitar el contacto directo con objetos cortantes o contaminados'.
Si alguien sufre un corte, se rasguña o entierra un objeto posiblemente contaminado, con óxido, por ejemplo, debe consultar en un centro de salud para evaluar la necesidad de la vacuna antitetánica.
Además, quienes participen como voluntarios deben contactar al municipio o al centro de salud familiar (cesfam) correspondiente para evaluar si requieren vacunación preventiva contra el tétanos o la hepatitis A.
También es fundamental ventilar los espacios y, 'en caso de utilizar cloro u otros desinfectantes, es indispensable respetar las instrucciones de dilución y no mezclar productos', agregó Zamorano.