El acto del Servicio de Impuestos Internos (SII) que habilitó, a través de su resolución N° 69 emitida a inicios de junio, a las plataformas de apuestas en línea extranjeras acogerse al régimen simplificado de tributación o IVA Digital sigue generando controversia.

Las firmas de juego online defienden la resolución para comenzar a pagar impuestos por sus operaciones en el país, cuyo primer pago de este tributo está fijado para octubre.

En la otra cara de la moneda, los casinos acusan que esta medida operaría como un mecanismo de “regularización encubierta”, a pesar de que el propio SII ha enfatizado que esta habilitación no validaría a esta actividad.

Sin embargo, esta resolución podría abrir una “ventana” a los operadores de casinos físicos para operar en el mundo online para enfrentar el auge de estas plataformas.

De acuerdo con Francisco Leiva, exsuperintendente de Casinos, la Ley de Casinos prohibe que las “sociedades operadoras, operen online ”.

Asegura que esa restricción recae en “la sociedad operadora, o sea, la que obtuvo el permiso de operación por parte de la Superintendencia (...).

Ese impedimento no afecta a una empresa asociada a los mismos accionistas (de esa sociedad).

La normativa no le impediría operar online, en la medida que sea una sociedad distinta”.

En este contexto, Leiva señala que luego de la resolución N° 69 del SII, un casino podría ofrecer estos servicios mediante una filial desde fuera de Chile. “Es posible que los accionistas de los casinos presenciales puedan constituir sociedades fuera de Chile, implementen una plataforma desde el exterior, la inscriban en el registro de IVA digital y operen en Chile”, indica.

Fuentes del sector aseguran que el juego online es una opción, aunque esperan que se materialice la regulación de esta actividad para incorporarse.

Lo anterior, dado que no estarían dispuestos a poner en riesgo sus actuales permisos para casinos físicos.

Leiva reconoce factores que generarían incertidumbre para los operadores de casinos para avanzar en esta iniciativa y adelantar su ingreso al juego online : el fallo de la Corte Suprema que ordenó el bloqueo a estos sitios, un aspecto “reputacional”, debido a su fuerte oposición a la operación de estas plataformas y posibles revocaciones de licencias por parte de la Superintendencia de Casinos (SCJ) a estas sociedades.

El exregulador precisa que la SCJ solo tiene atribuciones en el proceso de otorgamiento de un permiso: “Podría considerar si el accionista no es idóneo, porque está operando un sitio de apuestas que ellos entienden que es ilegal (...) Pero eso sería en el contexto de un proceso de otorgamiento de permiso.

Una vez que el permiso está otorgado, la única manera de que la SCJ ponga término a esa licencia sería porque el casino tenga algún incumplimiento”. “Pero no podría argumentar a un casino presencial que le caducará su permiso de operación porque sus accionistas están operando un sitio online .

Eso está fuera de sus atribuciones”, explica la exautoridad.

Ante este caso hipotético, especialistas se dividen sobre lo que ocurriría en el mercado de casinos.

Antonio Guzmán, socio de Consultoría Tributaria en KPMG Chile, señala que “desde una perspectiva teórica, no existe nada en la Resolución Exenta N°69 del SII que prohíba o restrinja la inscripción”.

Pablo Quezada, socio de Tax & Legal en Deloitte, coincide con esta mirada. “En teoría, sí podría, ya que el sistema de inscripción, declaración y pago de IVA Digital del SII no exige informar o acreditar quiénes son los propietarios”.

Gonzalo Lucero, abogado socio de SL Abogados, asegura que “la Resolución N°69 del SII establece un régimen para que entidades domiciliadas o residentes en el extranjero que presten servicios de apuestas online puedan inscribirse y cumplir sus obligaciones tributarias en Chile, sin distinguir si sus accionistas o grupo controlador se encuentran en Chile o en el extranjero”.

Pero, plantea que “esa inscripción tiene un alcance estrictamente tributario y en ningún caso puede entenderse como una autorización, habilitación o reconocimiento de la licitud de la actividad desde el punto de vista regulatorio”.

En tanto, Andrés Alessandri, socio de Mena, Alessandri & Asociados, advierte que el acto del SII no convierte en lícitas las actividades que estarán afectas al IVA Digital. “Si un casino tradicional operara apuestas online mediante una sociedad creada en el extranjero, pero inscrita en el registro del SII, estaría en una situación similar e igual de controvertida que la que enfrentan hoy las grandes casas de apuestas internacionales en el país”.

Alejandro Ávila, socio de Ávila, Astorga, Borda y Villalobos Abogados, sostiene que “una empresa extranjera vinculada a un casino podría, en principio, inscribirse en el sistema del SII si cumple los requisitos establecidos, entre ellos, no tener domicilio ni residencia en Chile (...).

Sin embargo, esa inscripción tiene la finalidad tributaria de permitir declarar y pagar impuestos.

No constituye una licencia para ofrecer apuestas”.

Claudio Bustos, abogado socio de Bustos Tax & Legal, señala que “pretender extender o extrapolar esa situación a todos los casinos, incluyendo aquellos que operan legalmente en Chile, simplemente por la prestación de servicios de apuestas online a través de sociedades filiales desde el exterior, me parece que constituye claramente una vulneración flagrante al sentido de la Resolución del SII, y la desnaturaliza por completo”.

Si una operadora de casinos se inscribe para pagar IVA Digital, los expertos concuerdan en que el regulador sectorial podría ejercer sus funciones y actuar al respecto.

Impuestos SII estima recaudar unos US$ 100 millones anuales mediante el pago del IVA Digital en firmas de apuestas. .