En 2023, el Centro de Recursos Hídricos para la Agricultura y la Minería (CRHIAM) cumplió 10 años de trabajo entregando conocimiento científico y tecnológico avanzado sobre los recursos hídricos en las áreas de agricultura, minería y comunidades. Una labor que, en palabras de su primer subdirector, Dr. Eduardo Holzapfel, “ayudó a romper con los cánones que había en investigación sobre el manejo del agua”.
CRHIAM es liderado por la Universidad de Concepción, en asociación con la Universidad de La Frontera y la Universidad del Desarrollo, a través del programa FONDAP de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). Sus objetivos son promover investigación de clase mundial que aporte a la seguridad hídrica, la formación de recursos humanos para apoyar el desarrollo de capacidad en recursos hídricos, la creación de redes nacionales e internacionales, y contribuir a una mejor gestión del agua mediante la comunicación y difusión de evidencia científica que aporte a las políticas públicas y conocimiento de la sociedad.
10 años de historia
A fines de 2013 nació CRHIAM, encabezado por su primer director, el Dr. Fernando Concha (Q.E.P.D), académico de la Facultad de Ingeniería y Profesor Emérito de la UdeC, quien lideró el Centro desde el 2013 al 2018; junto al Dr. Eduardo Holzapfel, académico de la Facultad de Ingeniería Agrícola y también Profesor Emérito de la UdeC, quien ocupó el cargo de subdirector del Centro.
“Nuestra meta fue posicionarnos en los primeros cinco años como un centro de alto nivel desde el punto de vista de la investigación. Toda la investigación que realizábamos tenía que terminar en una acción que fuera en beneficio del país y de la gente”, reflexionó el Dr. Holzapfel.
El primer gran logro del Centro fue consolidar la cohesión de un grupo interdisciplinario de investigadores e investigadoras localizados en distintas ciudades del país —actualmente de Antofagasta hasta Temuco—. “Nos dimos cuenta que la cantidad y calidad de investigación que desarrollamos con el equipo que se formó, era de un nivel extraordinario. Los segundos cinco años concedidos han sido fundamentales para consolidar el Centro”, puntualizó el Dr. Holzapfel.
Segundo periodo
En 2018 asumió la actual dirección del Centro, liderada la Dra. Gladys Vidal, académica de la Facultad de Ciencias Ambientales de la UdeC; y el Dr. Pedro Toledo, subdirector y ex académico de la Facultad de Ingeniería de esta misma casa de estudios.
“En esta segunda etapa nos focalizamos en trabajar a favor de la seguridad hídrica, reforzando el trabajo interdisciplinario. Estamos muy orgullosos del posicionamiento de CRHIAM, pero tenemos claro que los problemas en torno al agua todavía siguen latentes en el país. Para nosotros esto es un llamado a la acción y a seguir aportando con evidencia científica de excelencia a la toma de decisiones”, destacó el Dr. Toledo.
Actualmente el Centro cuenta con más de 700 publicaciones WoS, 118 capítulos y libros publicados, y ha formado 130 investigadores postdoctorales y guiado 76 tesis de doctorado. A esto se suma la ejecución del Diploma en “Recursos Hídricos para el Desarrollo Sustentable” que ya cuenta con 116 profesionales egresados y la formación de 80 líderes ciudadanos a través del curso “Gestión de recursos hídricos y el ciclo urbano del agua”, realizado en conjunto con las sanitarias Essbio-Nuevosur en las regiones de O'Higgins, Maule, Ñuble y Biobío.
CRHIAM también ha publicado diferentes documentos con aportes relevantes para sustentar la toma de decisiones, como series comunicaciones, policy briefs, infografías y el podcast “El agua tiene su ciencia”. Todo el material está abierto a toda la comunidad a través de las redes sociales del Centro.
“Al igual que sus primeros años de trabajo, CRHIAM busca seguir consolidándose como un actor activo desde regiones. Hemos visto las repercusiones del cambio climático en los desastres socionaturales y la crisis hídrica en las industrias y especialmente en las comunidades, por ello la transferencia de conocimiento a la sociedad ha sido uno de los principales sellos de nuestro Centro en el segundo periodo, entendiendo que la educación es clave para la sostenibilidad y el futuro de nuestro país”, concluyó la Dra. Vidal.