La relación de Deborah Bailey con el deporte no fue algo que le vino de repente. De hecho, su abuelo jamaicano (Walter Bailey) fue boxeador, uno de sus tíos (Maykal Bailey) fue jugador de Everton y su papá (Dennis Bailey) a los 76 años sigue jugando de vez en cuando básquetbol en la liga de Valparaíso.

-Usted tiene rasgos morenos diferentes a los chilenos. ¿Cuál es su ascendencia?

-Somos afroamericanos. Mis abuelos llegaron de Jamaica. Mi abuelo era moreno, mi papá es mulato y yo soy cuarterona. Parte de mi familia la he ido conociendo porque se está haciendo nuestro árbol genealógico. Y me mandaron un mensaje hace poco y parece que somos del Congo.

-¿Cómo llegó a ser periodista deportiva?

-De pura casualidad, aunque ver fútbol siempre fue habitual para mí. Los mundiales eran sagrados para mi familia, así que cada cuatro años se cambiaban la tele y las cortinas del living para ver los partidos. Mi primera pega fue en Teleduc, en Canal 13, y un día fui a TVN a hacer una entrevista a Iván Valenzuela para mi tesis y ahí me presentó a la productora Tita Colodro. Ella me ofreció trabajar en un programa nuevo, 'Ene TV', y acepté. El programa duró poco pero el productor, Carlos Ramírez, me preguntó si quería trabajar en el 'Zoom deportivo'. Ahí comenzó todo.

-Se metió en un mundo machista. ¿Fue complicado?

-La verdad es que el tema del deporte me gustó mucho. Pero nunca me sentí acogida. No la pasé bien como periodista deportiva.

-¿Se sintió discriminada por los futbolistas o por los colegas?

-Mucho más por los colegas, lejos. Me acuerdo solo de una vez que me sentí discriminada por los futbolistas. Creo que fue en La Serena. Los jugadores de Unión Española no me dejaron entrar al camarín -algo que yo hacía en todos los estadios, porque era parte de la pega- diciendo que yo era mufa. Nelson Acosta era el entrenador y cuando supo, retó a sus futbolistas y entré.

-Y los colegas, ¿cómo la discriminaron?

-Yo escuchaba a los de otros medios cuando metía el micrófono y decían que qué hacía ahí, que era mujer así que no sabía de fútbol. Ese era su territorio.

-¿Sus compañeros de trabajo también le hacían sentir eso?

-Tengo buenos recuerdos de varios que eran apoyadores, empezando por Aldo Schiappacasse, quien siempre fue más evolucionado. También valoro a Pablo Flamm, Claudio Bustíos y a Karim Nur.

-¿Y qué sentía por parte de los pesos pesados como Sergio Livingstone y Pedro Carcuro?

-El Sapito era muy coqueto, jajajá, pero buena persona. Y claramente no entendía mucho que una mujer fuera reportera de cancha. Nunca me preguntaba de fútbol, sino que, por ejemplo, qué me parecía el peinado de un jugador. Y Carcuro como que no se metía en la dinámica de las pesadeces. Se reía no más de las tallas.

-¿Qué fue lo que más le dolió del ambiente interno?

-No ser valorada. De hecho, a mí nunca me hicieron contrato. Solo ganaba si salía algún reportaje en el programa o me mandaban al estadio. Y hacía temas menores, como perfiles. Nunca me mandaban a los clásicos. Y eso les parecía como obvio. Me acuerdo que una vez los periodistas del Área Deportiva estaban pidiendo mejorar sus sueldos y yo me sumé. Y uno me dijo: 'Para qué te preocupas si a ti te van a mantener'. Ardí.

-En ese tiempo usted pololeó con Marcelo Ríos. ¿Fue una carga en el trabajo?

-Fue complicado. Obvio que todos sabían de ese pololeo, pero siempre dije que eso era algo mío y no lo usaría para mi labor como periodista. Así y todo, a cada rato me pedían que le hiciera una nota. Y ahí Schiappacasse los paraba. Él decía que no podían pedirme eso porque me complicaba.

-¿Cuál fue el motivo de su partida del Área Deportiva?

-Cuando llegó Michael Müller como jefe. Vinieron los Juegos Olímpicos y a ese viaje fue él y llevó como reporteros a Fernando Solabarrieta y a Alejandro Machuca. Y a mí me dejó en Santiago cortando cables.

-En ese período en la tele, ¿sufrió acoso sexual?

-Sí, pero en Canal 13, cuando trabajaba en Teleduc, de parte de un productor conocido, que, por cierto, era mucho mayor que yo.

-¿No tuvo apoyo para denunciarlo?

-Es que en verdad era muy chica y él era alguien importante. Por eso opté por irme de Canal 13. Fue lo único que atiné a hacer.