Los nuevos casos globales de covid-19 durante la semana pasada fueron 3,9 millones, una caída del 13% con respecto a los siete días anteriores, cuando se registraron unos 4,4 millones, según informó ayer la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Se trata del primer descenso importante y global registrado en más de dos meses, donde además ha estado en auge la variante Delta, mucho más contagiosa, de acuerdo con la OMS.

Según mostraron ayer las estadísticas de la entidad, hubo menos contagios, de forma atípica, en todas las regiones del planeta, especialmente en América, con una caída del 17% en los casos (se reportaron 1,4 millones de nuevos contagios); en el sur de Asia (-16%) y en África y Oriente Medio (-15%).

En Europa, que tras América es la segunda región con más casos, estos descendieron un 5% y la semana pasada se contabilizaron 1,1 millones, mientras que en Asia Oriental la bajada fue mayor, del 8%, con menos de medio millón de casos.

'Podemos tomar esta baja como esperanzadora, aunque es pronto para establecer exactamente a qué se debe', asegura Mabel Aylwin, infectóloga de la Clínica U. de los Andes.

Según la especialista, cierto nivel de inmunidad de rebaño y la adquirida en las campañas de vacunación podrían estar jugando un rol principal.

'Lo más probable es que la causa sea una mezcla entre estas dos variables', dice Aylwin.

Y explica: 'Hay que recordar que las vacunas no evitan al 100% las infecciones, pero sí en un porcentaje importante, tanto las de ARN mensajero como la CoronaVac; entonces, si bien estando vacunado puedes infectarte, ese riesgo baja y podría explicar en parte la caída de nuevos casos globales'.

A nivel mundial ya se han administrado más de 5.700 millones de dosis contra el covid-19, a un ritmo actual de 33 millones por día, de acuerdo con la OMS.

Así, más del 40% de la población mundial ha recibido al menos la primera dosis. Sin embargo, este porcentaje no llega al 2% en países de bajos ingresos, según cifras de redes sanitarias.

Jaime Labarca, jefe del departamento de enfermedades infecciosas de la Universidad Católica, opina que, además del factor vacunación, el descenso puede estar relacionado con que varias regiones del mundo están saliendo de segundas y terceras olas de la pandemia.

'En el fondo, puede ser una coincidencia de una caída en la dinámica de circulación viral en múltiples regiones, pero que puede ser transitoria, por lo que considero que aún es pronto para sacar conclusiones a largo plazo', comenta Labarca.

Fallecidos, a la baja

Las muertes por SARS-Cov-2 también descendieron globalmente en el mismo período un 7%, y en cifras absolutas fueron más de 62.000, por lo que el total desde el inicio del brote supera los 4,6 millones de fallecidos (2,1 millones en América y 1,2 millones en Europa).

Por regiones llama la atención la caída del 20% en el número de fallecidos semanalmente en Asia Meridional, aunque aún se registraron ascensos en África (del 7% y probablemente asociados a un menor porcentaje de vacunación) y en Asia Oriental (2%).

A juicio de la doctora Aylwin, el avance de la vacunación en múltiples países —lo que evita un curso grave del virus—, así como un mayor conocimiento del personal médico sobre el tratamiento que requieren los hospitalizados explicarían la baja en los fallecimientos.

'Además, en la medida en que disminuyen los casos es esperable que caigan también las muertes, porque disminuye la sobrecarga de los centros de salud; pero, sin duda, un aspecto importante es la vacunación', comenta la infectóloga.

A juicio de ambos especialistas, los nuevos números entregados ayer son esperanzadores, pero no significan que la pandemia vaya en retirada.

'Lo tomo como buena noticia, pero no como que uno pudiera cantar victoria sobre la pandemia. Es pronto para pensar que está terminando, porque mientras haya países con baja cobertura de vacunación pueden aparecer nuevas variantes sobre las que no sabemos cuál será el impacto', dice la especialista.

Labarca puntualiza: 'Es pronto para creer que esto se termina. Tanto en Chile como en otros países estamos viendo cambios en la circulación de variantes y no sabemos si eso generará nuevos y peores brotes en varias regiones'.