La industria gastronómica y del delivery presentaron un importante crecimiento durante la pandemia, fenómeno que motivó en 2021 al publicista Rodolfo Palacio Schneider a crear una startup que utilizara la capacidad ociosa de los restaurantes para aprovechar sus cocinas como dark kitchens, aunque operando sus propias marcas. Nace así Atomic Kitchens y entre las marcas que hoy manejan destacan Obvious! Burger; Slicy Rocks; Electric Chicken; Club del Poke, Walk 2 Salad.

'Identificamos que había un problema en la industria de los restaurantes: hay un límite de crecimiento. Por lo que creamos una empresa que solucionara esto y decidimos convertir la capacidad ociosa en una oportunidad extra para vender más. De esta forma, los restaurantes funcionan como dark kitchens y ganan entre un 20% y 25% de las ventas', señala el cofundador Rodolfo Palacio, quien también es el CEO de la compañía.

Atomic Kitchens , que desde sus inicios contó con el apoyo de inversionistas como Ricardo Donoso y el empresario Humberto Fischer, cofundador de la salmonera Aquachile y controlador de la cadena de casinos Sun Dreams, ha tenido buena recepción en el país y el extranjero, contando ya con un e-commerce de 300 mil usuarios finales y ventas por US$ 5 millones, teniendo operaciones en Chile y Canadá, y recientemente en Argentina, Uruguay y España, tras adquirir su competencia transandina, Grupo Markopolis (MKPL).

'Hace un mes adquirimos MKPL, startup argentina pionera en el sector de los restaurantes digitales y dark kitchens en el Cono Sur. Ellos tenían operaciones en Uruguay y España, por lo que también sumamos esos mercados. Si bien nosotros los compramos, trabajamos en conjunto y sus directivos trabajan en nuestra misma startup', comenta Palacio. Con esta transacción, añade el emprendedor, Atomic Kitchens incorporará más de diez nuevas marcas digitales a su oferta actual.

Más capital para crecer

Además, el CEO cuenta que la startup se encuentra actualmente preparando un nuevo levantamiento de capital, con la cual pretenden aterrizar en cuatro nuevos mercados latinoamericanos.

'Estamos levantando una nueva ronda de financiamiento por US$ 3,5 millones', precisa e indica que la intención de la compañía es cerrar la ronda de aquí al 31 de marzo. Los planes de crecimiento con los nuevos recursos son consolidar las operaciones en los países donde ya tienen presencia, junto con concretar la apertura en México.

Pero el mercado azteca es solo el inicio de una estrategia mayor en la región. 'Adicionalmente, estamos preparando una ronda por US$ 20 millones para acelerar la fase de expansión en México, Brasil, Colombia y Perú a fines de este año', adelanta.