Si bien cada vez son más las startups fundadas por mujeres que desarrollan soluciones que solo las mismas mujeres pueden comprender a cabalidad, aún falta mucho camino por recorrer en cuánto a las condiciones óptimas para que nazcan y se desarrollen exitosamente. Las cifras hablan por sí solas: según Start-Up Chile en el informe 'La brecha de género en el sector de tecnología' se constata que el 43% de los emprendimientos establecidos desde 2010 a la fecha por una mujer o por equipos con al menos una mujer entre sus miembros ha obtenido capital, mientras que en las empresas lideradas por hombres, esa cifra llega al 53%.

Además, en Chile entre 2018 y 2021 se han sumado al portafolio 147 startups cuyos fundadores son mujeres, y, a su vez, siete de estas tienen como foco resolver una problemática ligada directamente a ellas.

Al respecto, Ángeles Romo, CEO de Start-Up Chile, comenta: 'Creemos fuertemente en el factor femenino en la ecuación de los negocios. Hemos medido y sabemos que cuando una mujer lidera o integra una empresa tecnológica, las probabilidades de éxito de esa startup aumentan. Sin embargo, la brecha también ha aumentado. Hoy abrimos una convocatoria en que hacemos un llamado especial para que más mujeres se sumen al ecosistema y sean parte de la próxima generación de fundadoras que desarrollan sus negocios de Chile hacia el mundo, mejorando su entorno inmediato y también las condiciones laborales, económicas y sociales del país y la región. No se trata solo de justicia e inclusión, se trata de mejores negocios y con mejores probabilidades de éxito'.

De acuerdo a Start-Up Chile, hasta 2021 el levantamiento de capital de las startups de su portafolio correspondía a más de US$ 2 mil millones, de los cuales solo el 19% estaba dirigido a firmas con al menos una mujer en el equipo fundador. Para Romo, a pesar de que las empresas tecnológicas lideradas por mujeres tienen mayor éxito que sus pares dirigidas por hombres, en la fase de startup las condiciones son desfavorables para ellas, porque, entre otras razones, les es más complejo acceder a financiamiento. 'No hay evidencia de que las empresas lideradas por mujeres no logren escalar. En ese estado de desarrollo no existe discriminación por género ni origen, los inversionistas buscan buenas oportunidades, sin embargo, la etapa inicial es cuando se encuentran más obstáculos', agrega.

En este sentido, Nicole Forttes, gerenta de Emprendimiento de Mujeres Empresarias Chile, comenta que para emprender en etapas tempranas hay una gran oferta de oportunidades de acceso a financiamiento tanto público como privado y Chile es un muy buen lugar como mercado de prueba, pero el camino se hace más estrecho cuando el proyecto busca expandirse e internacionalizarse. 'En el levantamiento de capital hay bastante sesgo todavía, tanto por la inversión como por los inversionistas: las mujeres que participan en fondos de riesgo invierten tres veces más en startups lideradas por mujeres, pero aún son muy pocas en estos fondos', afirma.

En este contexto se observa el surgimiento de cada vez más emprendimientos liderados por mujeres y que buscan resolver los problemas que tienen las mujeres.

Fernanda Vicente, presidenta ejecutiva y cofundadora de Mujeres del Pacífico, postula que ellas muchas veces crean soluciones para problemas específicos de mujeres, porque los hombres no los ven de la misma manera, 'no tienen ese conocimiento del mercado profundo, no ven los problemas reales y muchas veces, ni los entienden y por eso es muy difícil para ellos crear una solución para un mercado de mujeres que tienen necesidades bien específicas'. Para Vicente estas necesidades tienen que ver con los roles que tienen en su día a día.

Soluciones al servicio de ellas

Algunas de las iniciativas que hoy incursionan en este 'emergente' nicho son Up Girl, Papaya Bragas, Culotte, LadyRun, Genial, We Link Her, Librerías Autoras y Palpa.

Up Girl es fundada por Kim Maturana en 2020. Consiste en el desarrollo de una app para entregar seguridad a las mujeres en sus trayectos, ofreciendo traslados y conductoras que transporten únicamente a pasajeras. 'La startup nace desde el miedo, de detectar que muchas mujeres que querían generar ingresos a través de apps de movilidad no lo hacían por miedo a subir hombres desconocidos a sus vehículos. La única manera de sentirnos tranquilas y movilizarnos sin miedo era hacerlo entre mujeres (…). Hoy nuestro principal objetivo es prevenir los delitos de índole sexual (acoso, abusos y violaciones) en la vía pública y transporte hacia mujeres y niñas y niños. También empoderar a mujeres y disminuir las brechas de género en rubros masculinos como el transporte y la tecnología', cuenta Maturana.

Papaya Bragas es creado por Pilar Stefani y Florencia Broussain en 2020 para elaborar calzones menstruales reutilizables. 'La menstruación es un proceso natural que las mujeres siempre hemos vivido, sin embargo, ha habido muy poca innovación en las soluciones para su manejo. Las soluciones tradicionales además de ser desechables y dejar un montón de material inorgánico que demora cientos de años en degradarse, contienen materiales que son tóxicos para nuestra salud y el planeta. Queremos que la menstruación pueda vivirse de manera cómoda, segura y libre. Queremos que niñas y mujeres dejemos de avergonzarnos por menstruar y que, por el contrario, honremos y celebremos este hito recurrente que ocurre mes a mes, dándole la importancia y el espacio que amerita', afirma Stefani.

Al mismo fin apunta Culotte, firma fundada por Nathalie Wilk en 2020 para el desarrollo de calzones menstruales. 'Una persona menstruante pasa por 450 ciclos durante su vida y en este tiempo usa alrededor de 15 mil productos desechables. En Culotte ofrecemos una alternativa reutilizable: nuestros calzones absorbentes son sustentables, simples de usar y seguros. Cada prenda tiene tres capas que absorben los flujos y son lavables', dice Wilk y agrega: 'No solo vendemos calzones menstruales, hacemos activismo. Cientos de mujeres y personas menstruantes nos mandan mensajes y nos cuentan cómo hemos cambiado su vida y su relación con el ciclo y su cuerpo. En Culotte nos hace sentirnos muy orgullosos de poder ocupar nuestra voz para tocar temas tabúes, promover el body positivity, la sororidad, conocimientos sobre nuestra salud e inspirar a más emprendimientos femeninos'.

En deporte, LadyRun ofrece un espacio hecho por y para deportistas de running. 'Comenzamos en 2013 como una página web de información para corredoras. La idea era entregar contenido en español y cercano, que en esa época no existía, sobre running femenino. Paralelamente, comenzamos con nuestras redes sociales y avanzamos desde esa plataforma', cuenta su fundadora Josefina Strahovsky, quien añade que el objetivo 'es motivar y acompañar a las mujeres no solo para que comiencen a correr o hacerlo con mejores herramientas, sino también darles un mensaje sobre amor propio y empoderamiento de la mano del deporte. En 2021 decidimos dar un vuelco al contenido y ofrecer también alternativas de productos e hicieran crecer nuestra comunidad junto con el mensaje'.

El ámbito laboral también es abordado a través de Genias, startup fundada por Jimena Zapata en 2017 y que ofrece una comunidad que empodera y acompaña a la mujer en su vida laboral mediante conexiones, contenidos, aprendizajes y experiencias compartidas. 'Nos mueve el empoderamiento laboral femenino, acompañarlas en su desarrollo laboral sea cual sea la etapa en la que estén, da lo mismo lo que hagan, lo que importa es que encuentren un lugar donde puedan crecer profesionalmente y cumplir sus objetivos', indica Zapata. Y agrega: 'Soy una fiel precursora de que se visibilice lo que hacen las mujeres y que sean cada vez más las que se atrevan a hacer cosas distintas, liderar proyectos, estar en mesas de directorio, crear emprendimientos. Soy fan de que lo hagan y de que se muestre, se comparta, porque desde ahí vamos a lograr que las próximas generaciones vean con ejemplos concretos cómo las mujeres somos capaces de hacer cosas'.

En la misma línea está We Link Her. Esta startup es fundada por María Belén Muñoz y Cristina Muñoz en 2019, la cual consiste en una plataforma para conectar a mujeres profesionales con oportunidades de trabajo flexibles. 'Sabíamos lo difícil que era para las organizaciones poder encontrar el talento femenino que necesitan, sobre todo cuando tienes estrategia de diversidad, equidad e inclusión. Y en eso descubrimos que hay un 43% de mujeres que abandonan sus carreras por dedicarse al cuidado de otro y que de ese grupo hay un 75% que podría mantener o regresar a su carrera si tuviese algún tipo de flexibilidad que las acompañe. Sobre eso dijimos ‘por qué no hacemos algo al respecto y, por un lado, ayudamos a las empresas poder encontrar talento femenino y, por otro, ayudamos también a que las mujeres puedan mantener su carrera, que no decidan hacerse a un costado o bien a que puedan retornar`', relata Cristina Muñoz.

En el ámbito cultural, Autoras Librería es un emprendimiento fundado por Taira y Piera Sedini en 2021, que comercializa libros escritos únicamente por mujeres. 'La librería está dirigida a todas las personas que tienen interés por los libros y comprender el rol histórico que las mujeres han tenido en la literatura. Nuestro propósito es desmitificar, a través de medios digitales, las obras escritas por mujeres, porque hasta hace poco solo un cuarto de los libros publicados eran escritos por ellas y solo cinco de 54 Premios Nacionales de Literatura han sido otorgados a escritoras', aclara Taira Sedini. En su emprendimiento, las hermanas Sedini además de potenciar la venta de literatura escrita por mujeres, ofrecen un 'lugar para que ellas puedan desarrollarse laboralmente, contribuyendo a que logren tener un mayor reconocimiento en la industria'.

En el sector salud destaca Palpa, un emprendimiento fundado por Josefa Cortés en 2019, que ofrece un dispositivo que ayuda a entrenar la técnica de autoexamen de mamas en la ducha. 'Hoy el 30% de los casos de cáncer de mama en Chile son mujeres sub 40 que no se hacen mamografías. El autoexamen es la única herramienta para detectarlo a tiempo, por eso nuestro propósito es educar en el autocuidado, crear hábitos y hacer un cambio cultural', explica su creadora. En la misma línea, Cortés valora la presencia cada vez mayor de startups lideradas por mujeres porque 'hay muchos problemas que nunca van a ser resueltos desde la mirada del hombre, ya que no viven las mismas experiencias. Hay muchas mujeres que no emprenden porque hay estigmas y barreras, por eso el beneficio de estas empresas es que son referentes para otras y ayudan a que se crean el cuento'.