Leves cambios son los que se reflejan en el último reporte de la Corporación de Bienes de Capital (CBC) respecto a la inversión en proyectos mineros para este año, ya que se espera que exista un alza de 2,1% comparado con un año antes, respecto a iniciativas que cuentan actualmente con un cronograma de obras definido.

De esta manera, la CBC estima que en este ejercicio, el desembolso de las empresas del sector será de unos US$ 6.618 millones, que se comparan con los US$ 6.480 que se vieron durante el 2021 para la industria minera local, y con los US$ 4.680 millones que hubo en 2020, donde el sector se vio fuertemente impactado por efecto de la pandemia. Esto último también provocó la expansión vista durante 2021, de 38,4% en doce meses, producto de las incorporaciones, ajustes y desplazamientos de inversiones derivados de la crisis sanitaria.

No obstante, una de las cifras más alarmante del último reporte de la CBC tiene que ver con los desembolsos previstos para 2023, donde hasta el momento, se calcula una caída anual de 27,1% llegando a US$ 4.827 millones, lo que da cuenta de un menor dinamismo, a la fecha de cierre del primer trimestre 2022, en medio de las incertezas que existen en torno a la industria. En una mirada al comportamiento histórico del sector y su inversión anual sectorial, el máximo registrado fue entre los años 2012-2013, tras el súper ciclo minero.

Luego del punto más bajo, el 2016, se observa un alza sostenida por tres años, tendencia que muestra un quiebre el 2020, por el impacto de la crisis sanitaria, pero posteriormente, no se ha logrado una recuperación. 'Una parte importante de la disminución corresponde a que no hay en el portafolio proyectos del tipo greenfield, y las principales compañías vienen de un proceso de inversión en proyectos estructurales y de sustentación de sus capacidades de producción en sus operaciones actuales', asegura el gerente general de la CBC, Orlando Castillo.

Agrega que los efectos del proyecto de royalty dependerán de cómo la incertidumbre en torno al tema se vaya despejando, 'tanto en la forma de la discusión como en la profundidad de los cambios'. Dicha iniciativa comenzó la semana pasada su discusión en el Senado y tanto desde los gremios, como los expertos han señalado que de aprobarse tal cual está, significaría un importante impacto en las inversiones a futuro. De todos modos, desde el Gobierno han defendido la propuesta, asegurando que aún existen retornos importantes para las empresas que mantendrían el interés por invertir.

En cuanto la posibilidad de que se revierta la tendencia respecto a la inversión minera en el país, desde la CBC señalan que dado como está constituido el portafolio actual de proyectos de la industria, 'es más probable que en el corto plazo tengamos una disminución de inversión en grandes proyectos mineros que una tendencia al alza'.

Estimación para el quinquenio

Con todo, y de acuerdo al catastro de la CBC, se esperan inversiones en minería por US$ 14.988 millones (27,9% del total nacional) para el quinquenio 2022-2026, con 67 iniciativas con cronogramas definidos. De esta suma, el 33,2% corresponde a proyectos estatales y el 66,8% a privados.

A nivel de tipologías dentro del sector, lideran la suma a materializar en el actual quinquenio los complejos y desarrollos mineros, con US$ 7.498 millones, seguido de plantas de procesos y otras construcciones, los que totalizan US$ 5.887 millones en cinco años.

De esta manera, la inversión en minería para este período es solo superada por el segmento de Obras Públicas, que concentra el 38,7%; completan el listado los sectores de Energía (12,2%), Inmobiliario (9,9%), Tecnología (7,4%), Industrial (2,5%), Puertos (1,2%), y Forestal (0,2%).