Cada vez más complicada se ve la situación económica de la minera estatal Codelco, en medio del fuerte impacto que implicarán los menores niveles de producción para este año y los siguientes. Según dio a conocer la corporación este viernes, se instruyó a los vicepresidentes corporativos y los gerentes generales de las divisiones, presentar a fines de enero un plan de medidas estructurales para los planes de producción e inversión entre 2023-2027. Esto, para asegurar las metas de futuro de la compañía.

La orden fue plasmada en un documento firmado por el presidente ejecutivo de la compañía, André Sougarret, al que tuvo acceso 'El Mercurio', y cuyo foco está en alcanzar los límites técnicos de la infraestructura, lograr la continuidad de marcha de las operaciones con mantenciones oportunas, disminuir la variabilidad de los procesos y mejorar el desarrollo minero, para robustecer la producción y rebajar los costos.

A esto se suma cumplir con la puesta en marcha de los proyectos estructurales para que comiencen a producir apenas sean traspasados a las divisiones para su operación.

En la nota interna, firmada por Sougarret, se indica que las medidas son esenciales ante el impacto que habrá en la caja de la compañía, en medio del complejo escenario de producción, costos y generación de resultados, que de no ser enfrentados significará un mayor endeudamiento para la minera.

Hace un par de semanas, la estatal confirmó que en 2023 tiene considerada la emisión de nuevos bonos, en un escenario en que la deuda neta se empina por sobre los US$ 16.200 millones. Fuentes conocedoras de la situación aseguran que dichos requerimientos de capital podrían ser por varios miles de millones de dólares.

Con todo, según las estimaciones de Codelco, el plan de austeridad está apalancado en cuatro ejes esenciales: proyectos de inversión, planes de producción, gastos e inventarios. Lo que se busca es reducir las necesidades de financiamiento para el período 2023-2027, apuntando a un nivel de endeudamiento que no exceda 3,3 a 4 veces el Ebitda de la empresa.

'En este proceso es clave que todos y todas quienes somos parte de Codelco tomemos conciencia del desafiante momento que estamos viviendo, que nos alineemos con el propósito común de hacer rendir nuestros proyectos estructurales y alcanzar mejores niveles de eficiencia en nuestros procesos. Hoy requerimos de la máxima responsabilidad y de un profundo compromiso con nuestras metas y el futuro de la principal empresa de Chile', destacó André Sougarret.

Respecto del detalle del plan de austeridad, en el caso de los gastos se explica que en las dotaciones debe existir un alineamiento respecto a lo conocido hace un par de semanas, momento en el que se congelaron las contrataciones de la empresa.

El presidente ejecutivo instruyó que esta racionalización debe implementarse de manera inmediata y está relacionada 'con las compras de materiales, los servicios de terceros, las capacitaciones, eventos, impresos y ausentismo laboral, todas medidas que buscarán mejorar los indicadores respecto del presupuesto 2023, sin afectar, en ningún caso, los estándares de seguridad laboral'.

Por ejemplo, se establece una reducción de al menos un 50% para el rubro de consultorías y asesorías, así como recortes en servicios de mantención y soporte computacional, entre otros.

El plan considera ahorros a través de la reducción del uso de camionetas, de viajes corporativos, personal a honorarios y capacitaciones, además de eliminar el merchandising y los regalos corporativos.

El ex presidente ejecutivo de la estatal Diego Hernández agrega que las medidas también podrían considerar los ajustes a los planes de mina, optimizando el valor presente de los proyectos. 'No hay infinitas alternativas, por ejemplo, para las leyes de un rajo, hay que sacar lo que está arriba antes, es lo que hay. Se puede subir la ley contra un sacrificio en las reservas, disminuyen los recursos, pero te da un mejor valor presente, ellos tienen la gente capaz de hacer todo esto', dijo Hernández.

El también expresidente de Sonami echó de menos cambios a nivel de empleados. 'Debería haber ajustes en dotaciones, pero no sé si eso ocurre, la estrategia de Codelco ha sido comprar la paz sindical con plata, los acuerdos firmados finalmente redundan en más bonos. Para hacer omelette hay que quebrar los huevos'.

Hernández también indicó otra vía, como la descentralización de la empresa, con mayor peso para las divisiones. 'En la organización de las empresas no hay una que sea perfecta, hay veces que centralizas, pero después te das cuenta de que estás muy centralizado y descentralizas, pero no hay un ideal. Si te dejas estar, cualquier organización se echa a perder', sostuvo.

Para el director ejecutivo de Cesco, Jorge Cantallopts, las medidas y planes anunciados tienen sentido para tratar de reducir los impactos de los problemas productivos y el retraso de proyectos que está enfrentando la corporación. No obstante, advirtió que 'los problemas que tiene hoy Codelco, adicionalmente, requieren de diseños de estrategias integrales y de largo plazo, que pasan por un diagnóstico completo de la situación de cada división y cada proyecto estructural y cómo el desarrollo de cada uno de esos elementos se alinea con esa estrategia de largo plazo. En minería, cuando hablamos de largo plazo, y más en el caso de Codelco, estamos pensando en los próximos 50 años'.