A las orillas de playa La Ballena, en Los Quinquelles, volvió a funcionar la primera planta desalinizadora de la región que busca abastecer de agua potable a más de 800 personas, luego de casi un año en pausa debido a la ruptura del punto de captación. De este modo, con una ceremonia encabezada por el alcalde Patricio Pallares; Valentina González, gerente de Asuntos Públicos, Comunicaciones y Sustentabilidad de Coca-Cola Chile; Antonia Rivera, directora ejecutiva de Fundación Amulén y Rosa Cifuentes del Comité Agua Potable Rural (APR), además de vecinos, se dio inicio a la operación de la planta que, en esta oportunidad también cuenta con procesos de automatización que permitirán aumentar hasta cinco veces la producción de agua para la comunidad.

El proyecto denominado 'Agua para Los Quinquelles', fue posible gracias a una alianza público-privada entre Fundación Amulén, Coca-Cola Chile, The Coca-Cola Company Foundation, Global Environment & Technology Foundation (GETF) y la Municipalidad de La Ligua. A su vez, la empresa chilena Remote Waters estuvo a cargo del diseño y ejecución de las obras. Antonia Rivera explicó que 'la comuna es una de las más afectadas por la escasez hídrica. Según la Dirección General de Aguas (DGA), desde el año 2008 al 2023 se han declarado 40 decretos de escasez hídrica y la zona está con uno vigente hasta el 12 de agosto del presente año. Esto es un claro reflejo de que esta situación se ha ido acrecentando en los últimos años y tiene consecuencias directas en las comunidades y las personas. Debido a esta compleja situación, creamos esta alianza estratégica, con el objetivo de aumentar la dotación de agua para cada habitante de esta zona, y así mejorar su calidad de vida'.

La iniciativa busca mejorar la operación de las plantas desalinizadoras de la zona a través de un nuevo punto de captación y procesos de automatización. Esta innovación aumentará la dotación de agua a 50 litros diarios por persona y proyecta una producción máxima de 105 litros al día por persona. El proyecto beneficia al Comité de Agua Potable Rural (APR) y los vecinos de Los Quinquelles, sector Playa La Ballena, compuesto por 805 personas, quienes se abastecen a través de diversas fuentes como plantas de desalinización, camiones aljibe particulares y, por contexto de emergencia hídrica, camiones aljibe provistos por la Gobernación y la Municipalidad. A nivel nacional, sólo cinco APR se abastecen de plantas desalinizadoras y el APR Los Quinquelles es el primero en la región.

Si bien el Municipio de La Ligua se encarga de la operación de las plantas, el Comité APR Los Quinquelles es el que se ocupa de la distribución del agua a través de camión aljibe. Por esto, el proyecto contempló capacitaciones técnicas a los vecinos del sector para entregar herramientas sobre la operación y mantención de las plantas desalinizadoras. 'Creemos que mitigará en gran parte nuestras falencias, ayudará a mejorar nuestra calidad de vida, ya que vamos a poder contar con una mejor captación y producción de agua de excelente calidad. Esperamos que este proyecto sea el inicio para poder desarrollar un SSR que nos permita tener agua directamente en nuestras casas y no depender exclusivamente del camión aljibe. En representación de toda nuestra comunidad APR-SSR Los Quinquelles, queremos agradecer a Coca Cola y a la Fundación Amulén', concluyó Rosa Cifuentes del Comité APR Los Quinquelles.