'Mientras más opciones de transporte tengan las personas es siempre mejor. Y el scooter eléctrico es una alternativa más', dice Louis de Grange, director de la Escuela de Ingeniería Industrial de la Universidad Diego Portales y usuario habitual de uno de estos. 'Sin embargo, hay que usarlo con mucho cuidado', enfatiza.

Desventajas

De Grange explica que es más riesgoso que la bicicleta: 'Al ir sentado, en la bicicleta puedes usar los pies para balancearte y apoyarte, lo que no ocurre en el scooter, porque vas parado y es más difícil mantener el equilibrio. Además, el scooter, al tener ruedas mucho más pequeñas, frente a desniveles del suelo, una vereda pequeña o algún lomo de toro mal diseñado es más riesgoso; es decir, la probabilidad de volcarse es mayor'.

Por su parte, Matías Díaz, experto en electromovilidad de la Usach, concuerda en que tienen desventajas en términos de seguridad. 'No proporcionan adecuada protección en caso de accidentes, y pueden ser vulnerables a terrenos irregulares', apunta.

Ricardo Hurtubia, académico UC e investigador del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (CEDEUS), advierte otros riesgos: 'Muchos scooters alcanzan altas velocidades, porque pese a que se supone que vienen electrónicamente limitados, muchas veces este sistema es ‘hackeado' por los vendedores'.

Hurtubia añade que un problema de los monopatines eléctricos de uso compartido es que 'suelen utilizar espacio público de mala forma al quedar estacionados, generalmente, entorpeciendo el flujo peatonal'. Además, dice, se deterioran rápido, se deben renovar y ser movilizados en vehículos grandes, lo que no suele ocurrir con los de uso privado.

Ventajas

De Grange destaca una de las mayores virtudes de los scooters: 'Son mucho más pequeños y cómodos de transportar'.

Díaz agrega que el hecho de que sean 'compactos, altamente maniobrables y flexibles, los hace una buena opción como medio de transporte para distancias cortas y movilización por vías exclusivas para medios ligeros; lo que contribuye a reducir el tráfico en ciudades densas como Santiago, Concepción y Valparaíso, además de que no requieren de zonas de estacionamiento espaciosas'. Asegura que 'sí aportan como medios de transporte sostenibles, ya que su impacto en emisiones de gases de efecto invernadero es muy bajo y su costo de mantenimiento también'.

De Grange sostiene que 'scooters y bicicletas debiesen tener regulaciones similares; por ejemplo, ambos venir siempre con espejo retrovisor y luminaria, lo que se debe sumar al uso obligatorio del casco'.