En su cuenta pública del año pasado, el Presidente Boric comprometió que, a fines de su mandato, se habrían construido 2 mil kilómetros nuevos de ciclovía. Luego, esto fue detallado por el ministro de Transportes, Juan Carlos Muñoz, quien dijo que 'nuestro compromiso es construir 500 kilómetros de ciclovías por año, para alcanzar los 2 mil nuevos kilómetros a fines del Gobierno'.

No obstante, según el catastro semestral de Vialidad y Transporte Urbano – Sectra, cuya última actualización es diciembre de 2022, hoy existen 2.072 kilómetros de ciclovías a nivel nacional, lo que, según cifras del MTT, se traduce en un aumento de solo 42 kilómetros en un año (en junio de 2022 había 2.030, según datos de esa época).

Del total de kilómetros, 777 km correspondían a la Región Metropolitana, los que aumentaron a 781 km, según los datos de Sectra.

También hay 115 kilómetros de ciclovías en ejecución, correspondientes a 73 proyectos, pero no se logra cumplir la meta de 500 km por año. Además, si bien aparecen en 'ejecución' ciclovías como las de El Bosque de Santiago, en Huechuraba; o Santos Dumont, en Recoleta, actualmente no hay intervenciones visibles en dichos sectores.

Desde el Ministerio de Transportes (MTT) explicaron que, 'en conjunto con otros ministerios, hemos asumido el compromiso de aumentar significativamente la cantidad de ciclovías a nivel nacional en los próximos 3 años, en un trabajo conjunto con otras instituciones públicas como los gores, municipios, Minvu y MOP. En este contexto se creó, al alero de Sectra, la nueva Unidad de Movilidad Activa. Durante este año se licitarán nuevos planes maestros en 15 ciudades, que aportarán aproximadamente unos 800 km nuevos de proyectos de ciclovías (en fase de prefactibilidad) y también se avanza en los contratos de diseño de unos 600 km nuevos'.

Burocracia

De todas formas, quienes estudian estos temas aseguran que hoy no es fácil construir ciclovías. Incluso, el académico UC e investigador del Cedeus, Ricardo Hurtubia, plantea que estas promesas son una equivocación: 'Es un error que cometen todos los gobiernos. El gobierno anterior también lo prometió, y el de Bachelet también. Antes no lo prometieron, porque no estaba de moda (...). Creo que es importante que los políticos dejen de prometer kilómetros de ciclovías a tontas y a locas'.

Y explica que 'es complicado hacer ciclovías, porque nuestro sistema de evaluación de proyectos no está pensado para esto. Los proyectos de infraestructura tienen que demostrar que traen beneficios (...). No existen buenas metodologías para estimar los beneficios de hacer ciclovías', y añade que hay problemas burocráticos y de financiamiento.

Detalla, por una parte, que las ciclovías no son el tipo de proyecto de interés del Ministerio de Obras Públicas, y que 'el Ministerio de Transportes no tiene mucha plata, y tiene menos plata para ejecutar obras de infraestructura. Entonces, al final, quienes hacen las ciclovías son las municipalidades' que cuentan con recursos para ese fin.

En la misma línea, Amarilis Horta, directora ejecutiva de Bicicultura, explica que 'desde noviembre del 2019 la construcción de ciclovías está prácticamente paralizada en el país por un problema legal, técnico-político, producto de la aprobación del decreto 102 del Ministerio de Transportes, que reglamenta las condiciones de gestión y seguridad de tránsito de las ciclovías, elevando las exigencias a un nivel tal que ha hecho inviable la construcción'.

'La paradoja es que en una supuesta defensa de la seguridad de los ciclistas se frena un proceso que por fin había tomado impulso con la construcción de ciclovías de alto estándar (Minvu 2015-2018), se establecen nuevas exigencias imposibles de cumplir en ciudades construidas, provocando el frenazo desastroso que hoy se ve y abandonando a las y los ciclistas a su suerte', dice.

Por el contrario, el director ejecutivo de la consultora de urbanismo Atisba, Iván Poduje, expone que 'creo que el Ministerio de Transportes está focalizado solamente en el Transantiago y tiene abandonados los otros temas, tanto el transporte de regiones como medios alternativos de transporte', y que no visualiza algún otro factor que pudiera influir, porque 'las ciclovías son muy baratas de construir, son fáciles de construir y no es una meta tan compleja como construir viviendas sociales, o hacer obras de infraestructura'.

Pero respecto a la construcción de ciclovías, asegura que 'el error de otros gobiernos ha sido construir ciclovías donde no hay demanda o exigir, por ejemplo, en cualquier camino nuevo rural que haya ciclovía. Entonces, tienes caminos rurales donde pasa muy poca gente y ocupa esto todo un espacio destinado a una ciclovía. Creo que hay que construirla en sectores donde hay demanda, idealmente en rutas conectadas o en circuitos, que es lo que hoy día falta, y creo que para eso debería abocarse la autoridad, y eso se puede hacer en todas las ciudades de Chile'.

En la misma línea, Francisco Azagra, urbanista y académico de la Universidad Central, comenta que si bien considera 'urgente' la construcción de más y mejores ciclovías para mejorar los índices relacionados con la seguridad vial, se debe 'priorizar ciudades que tienen las condiciones y que sí tienen un número importante de usuarios, donde se requiera una mayor infraestructura de ciclovía. Entonces, hay que priorizar y saber dónde ponerlas'.