La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) sancionó con una multa de 10.000 Unidades Tributarias Anuales (unos $7.583 millones), a SCM Minera Lumina Copper Chile S.A., titular del yacimiento minero asociado al proyecto Caserones, por incumplimientos de compromisos ambientales.
La SMA explicó que dichos incumplimientos afectaron el resguardo de la calidad de las aguas superficiales y subterráneas de la cuenca del río Ramadillas. El proyecto que tiene, entre otros, resoluciones de Calificación Ambiental de 2010 y 2014, se ubica a 160 km al sureste de Copiapó, comuna de Tierra Amarilla.
En particular, consiste en la producción y venta de concentrado de cobre, cátodos de cobre y concentrado de molibdeno a partir de la explotación a rajo abierto. El mineral sulfurado se somete a un chancado primario para luego ser procesado en una planta concentradora donde se realiza su molienda y flotación.
Además, considera depositar separadamente la fracción gruesa del relave (arenas) y la fracción fina del relave (lamas). Las arenas son depositadas en un embalse en quebrada Caserones, y las lamas son depositadas en un embalse en la quebrada La Brea. Ambas quebradas confluyen en el río Ramadillas, el que es tributario del río Pulido, y este del río Copiapó.
La SMA indicó que entre 2015 y 2018 se fiscalizaron las instalaciones del proyecto, ante una serie de denuncias ciudadanas, de comunidades indígenas Colla, por afectación al recurso hídrico de la zona.
Luego de un análisis, la SMA concluyó en la sanción de dos infracciones a las RCA del proyecto, ambas clasificadas como graves.
Ambas infracciones incumplieron con las condiciones constructivas establecidas en la evaluación ambiental.
Al respecto, la superintendenta del Medio Ambiente, Marie Claude Plumer, sostuvo que "es importante reiterar el llamado a los titulares de proyectos al cumplimiento ambiental de sus autorizaciones. No basta con contar con los permisos, el cumplimiento ambiental es un imperativo, es decir, las empresas deben cumplir con los compromisos que establecen para poder funcionar. Esto es parte de las reglas del juego".
La multa deberá ser pagada en la Tesorería General de la República. En caso de que el titular resuelva impugnar la resolución sancionatoria, puede presentar un recurso de reposición ante la propia SMA, en el plazo de cinco días hábiles, o bien, tiene 15 días hábiles para interponer un reclamo de ilegalidad ante el Primer Tribunal Ambiental.