La demora de las lluvias en junio, sumado al calor que hizo a fines de julio y comienzos de agosto, hicieron que los centros de esquí de la zona central pasaran un mal momento. Muchos estuvieron gran parte de la temporada con varias de sus pistas cerradas e, incluso, algunos de ellos tuvieron que cerrar sus puertas algunas semanas, lo que se sumaba a los rumores entre los visitantes de que, a medida que avanzaban los días, iba a haber menos nieve.

Finalmente no fue así, y las precipitaciones sobre la zona central mejoraron considerablemente la situación de estos complejos en la Región Metropolitana, algunos de los cuales ahora prevén abrir hasta octubre.

'Vamos a extender la temporada 2023 hasta el 8 de octubre próximo gracias a que las nevadas de las últimas horas permiten garantizar excelentes condiciones de nieve en las pistas', comenta Ricardo Margulis, gerente general de Valle Nevado, centro de esquí que se encuentra a mayor altura y por ende se vio menos afectado por las condiciones meteorológicas previas.

Y en ese sentido, agrega: 'Estamos muy contentos, porque ha sido un excelente invierno. Fuimos los primeros en abrir y anunciar la extensión de la temporada significa operar ininterrumpidamente casi 15 semanas (102 días) recibiendo cerca de 3 mil personas por día, cifras por encima de períodos prepandemia y para Valle Nevado, una de las mejores desde que se inauguró en 1988'.

Juan Cristóbal Fuentes, gerente general de Andacor, empresa propietaria de El Colorado y Farellones, destaca que 'las nevazones que hemos tenido durante las últimas semanas nos han permitido operar nuestro Centro de Montaña El Colorado y Farellones con absoluta normalidad, pues la cantidad de nieve que hoy existe ha logrado que estemos operando con la mayoría de nuestras pistas y andariveles en El Colorado, al igual que en Farellones, que se encuentra abierto todos los días con sus diversas actividades, tanto para niños, jóvenes y adultos. De mantenerse estas condiciones del tiempo y que las temperaturas no sean muy altas, creemos que podemos proyectar terminar el mes de septiembre con la temporada'.

Mientras que desde Portillo comentan que también aplazaron el cierre de temporada hasta el 1 de octubre, ya que se ha registrado hasta el momento una acumulación de 530 cm de nieve y solo en la primera semana de septiembre cayeron 90 centímetros, aproximadamente.

'Esta nueva caída permitió que Portillo pueda seguir operando con las mejores condiciones, para recibir a nuestros visitantes que subirán el próximo fin de semana largo y también el resto de la temporada, hasta el 1 de octubre', comenta Alejandro Goich, gerente comercial de Portillo.

Además, según Helen Kouyoumdjian, presidenta ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur), la nieve no solo tiene un efecto positivo para los centros de esquí, sino que 'los mayores niveles permiten también interesar a más turistas, como ocurrió con los brasileños en julio, cuando llegaron 70 mil al país, atraídos por las actividades de montaña'.

De todas formas, esquiadoras como Isidora (28), quien encuentra positivo que se extienda la temporada, hacen un llamado a la precaución, ya que 'igual tiene sus riesgos, porque la nieve powder (se denomina así a la que no ha sido aplanada) es mucho más atractiva, porque es entretenida y está más vacío, pero ya se perdió una persona en La Parva. Entonces, igual hay que tener cuidado, y no andar fuera de las pistas si no tienes los conocimientos'.