Preocupantes cifras fueron las que entregó la seremi de salud con respecto a los índices de obesidad infantil que presenta la Región de Antofagasta. Se trata de una problemática que afecta mayormente a los niveles de la enseñanza primaria, siendo los alumnos de quinto año los que concentran más de un 30% de obesidad y sobrepeso.

Según informó la secretaría regional ministerial de Salud, en el ámbito de sobrepeso, este afectaría al 23% de los escolares de primer básico, al 30.5% de quinto básico y al 28.6% de primero medio. Mientras que, en el diagnóstico de obesidad, los porcentajes son de 25.9% en primer año de enseñanza básica, 34.3% en quinto año y 20.3% en el primer año de secundaria.

Para expertos como el doctor Cristóbal Guixé, jefe del Comité de Investigación y Registro Sociedad Chilena de Cirugía Bariátrica y Metabólica, los resultados regionales 'son cifras preocupantes, ya que han ido aumentando en el tiempo. No se ha desarrollado ni una baja con respecto a las cifras anteriores desde el año 2010 aproximadamente y eso es muy preocupante. La conclusión es que no se han tomado las medidas necesarias para poder frenar o bajar esta alza en el sobrepeso y obesidad infantil en varios aspectos'.

Con respecto a las causas, el especialista señala que es el ambiente social en el que están insertos los NNA, una de las principales factores, debido a que, si el entorno no cuenta con percepción sobre la importancia de la buena alimentación y necesidad del ejercicio, es más común que el niño o niña tenga patologías metabólicas. Sin embargo, Guixé también apuntó a las políticas públicas para frenar las enfermedades.

'Creo que han quedado al debe. Antes había un programa de Elige Vivir Sano, también esto que los kioscos no deberían estar cerca de los colegios. Esos programas que en su tiempo tampoco dieron muchos resultados, pero trataron por lo menos, de frenar esta pandemia', agregó. Sobre los riesgos a los que se expone a la población infanto-juvenil con la obesidad, el doctor Guixé apunta que, 'el riesgo más importante son las enfermedades cardiovasculares que se producen por causa del sobrepeso y la obesidad.

Enfermedades cardiovasculares, metabólicas, diabetes, hipertensión, resistencia a la insulina, hipotiroidismo. Por otro lado, hay más de mil cánceres que están asociados a la obesidad, que mientras más tiempo la persona tenga obesidad, más tiempo es el riesgo que presenta la persona a tener cáncer'.

En tanto, Bárbara Castillo, nutricionista pediátrica de Clínica Universidad de los Andes, asegura que la malnutrición por exceso en niños, genera además problemas, tanto psicológicos como físicos. 'Hay que tener en cuenta que cuando parte la malnutrición en el niño va a tener un efecto en la adultez, mientras más tiempo este niño tenga con malnutrición por exceso, puede tener alteraciones desde el punto de vista psiquiátrico, de salud mental. Un niño con baja autoestima va a ser más depresivo. Desde un punto de vista de salud, ya estamos empezando a ver niños con problemas de colesterol, hipertensión, diabetes en edades más tempranas y eso determina obviamente cómo va a ser la salud de ese niño que a futuro va a ser adulto', consigna la especialista en nutrición infantil. Castillo también agrega que, 'en el caso de las niñas pueden tener madurez prematura, problemas ginecológicos, dado que la obesidad genera un trastorno a nivel hormonal. También en el caso de que tengan mucho peso, alteraciones del sueño por problemas respiratorios dado el peso'.

PLAN REGIONAL

Para frenar el avance de las cifras de malnutrición en la región, la delegación presidencial, el gobierno regional, la seremi de Salud y el servicio de Salud firmaron un acuerdo para desarrollar un plan regional que aborde los índices de sobrepeso y obesidad que afectan a la población escolar y de enseñanza media.

Según detalló la seremi, Jéssica Bravo, el programa está dirigido a la concreción de medidas intersectoriales relacionadas al cambio de hábitos y conductas.