Según datos entregados por el INIA, en los campos del valle central regado de Chillán, se han descrito entre 100 y 150 especies de malezas, de las cuales unas 15 son de muy alta importancia en el ámbito productivo de la zona centro-sur. A nivel nacional, el número de especies descritas bordea las 200.

Las malezas no se distribuyen homogéneamente en el campo, sino que muy comúnmente se ubican en zonas de mayor densidad, las que es necesario ubicar, caracterizar y controlar oportunamente. Es por ello, que la introducción de drones agrícolas con inteligencia artificial se presenta como una solución innovadora para optimizar y mejorar las prácticas agrícolas mediante esta tecnología.

Este año comenzó una investigación centrada en el análisis de cultivos mediante el uso de Inteligencia Artificial. Esta iniciativa que promete revolucionar el mercado agrícola, es impulsada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y la Subsecretaría de Agricultura, liderada por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), en colaboración con el Centro Nacional de Inteligencia Artificial (CENIA), Servicios de Asistencia Técnica de Agricultores del Maule y Ñuble, y la participación de empresas líderes en el mercado nacional agrícola de drones, como DJI Dronespray.

Lorenzo León, ingeniero agrónomo e investigador del INIA Quilamapu quien lidera esta investigación destinada a controlar las malezas en cultivos de arroz, trigo y leguminosas mediante el empleo de IA, afirma que "los drones con IA complementan los métodos tradicionales de control de malezas al permitir aplicaciones localizadas, gracias a mapas digitales de prescripción. Estos mapas, desarrollados con la ayuda de IA, señalan las zonas específicas donde es necesario aplicar -mediante el uso de los drones- el control en un momento determinado, optimizando así el uso de herbicidas".